明朝林俊未及第时，在南雍读书。一日散步，偶遇牵驴童子在衙门口啼哭。细问之下，得知童子的主人租驴给他人，议价二十文，对方入衙后久候不归，童子既没拿到钱，又怕迟归受责，因此进退两难，无助哭泣。
林俊正要掏钱相助，身旁一位读书人却抢先拿出二十文递给童子，让他不必再等，速速归家。童子千恩万谢，骑驴离去。林俊与这读书人打趣，笑称好事被他抢先，二人攀谈后方知，彼此皆是南雍学子，对方名为王林，是湖广麻城人。
多年后，林俊官至刑部尚书。一日审理案件，牵扯出一位麻城籍的少年知县。林俊问及知县家世，得知其父亲正是当年的王林，可惜已过世五年。知县哭诉，自己寒窗苦读，继承父志才得中进士，本想告慰先人，不料却蒙冤被拘。
林俊忆起当年王林的仗义疏财，认定其家风端正，其子必非奸邪之辈。于是他仔细复核案情，最终证实知县确是冤枉，倾力相助，帮他官复原职。
哲理：小善非小，点滴善行既能温暖他人，亦能为后人积攒福报，举手之劳的善意，或许会在未来的某个时刻，以意想不到的方式回馈。
故事二：一文之贪，断送前程
清朝南昌有个国子监生，因父亲是国子监学官，得以入国子监读书。一日他逛书店，见有顾客掉落一文钱却浑然不觉，便悄悄将钱踩在脚下，待失主离开后，才俯身捡起揣入怀中。
这一幕被一旁静坐看书的老翁尽收眼底，老翁冷笑一声，起身问了他的籍贯姓名，便转身离去。国子监生并未将此事放在心上，只当是寻常小事。
数年后，他凭借国子监优等生的身份，被任命为常熟县尉。到任前需先拜见巡抚，可他接连投了数次名帖，都被拒之门外。最后一次，门子传话，说巡抚大人已上疏弹劾他，称其品行不端，不适合做官。
国子监生大惊，急忙追问弹劾缘由，门子告知是“贪”。他满腹委屈，争辩自己尚未到任，何来贪腐之说，执意站在门口不肯离去。门子再次入内禀报，回来后传话：“你当年在书店，为了一文钱便耍小聪明占为己有，这般心性，若做了地方官，岂不是要成戴纱帽的强盗？”
直到此时，国子监生才恍然大悟，原来当年书店里的老翁，正是当朝巡抚汤斌。汤斌是康熙年间有名的清官，一眼便看穿了他藏在细微处的贪念。
哲理：小恶非轻，细微之处的贪念，最能暴露一个人的品性底色。不拘小节的侥幸之心，往往会在不经意间，毁掉本该光明的前程。
故事三：鞭父之过，悔过修身
蜀地有位姜姓将军，本是许田人。幼时恰逢黄巾军作乱，他在战乱中与父母失散，辗转流离，后追随先主征战，凭借赫赫战功升任将军，镇守一方城池。
姜将军性情暴躁，对待下人极为严苛，身边有位追随十余年的姜姓马夫，常因些微过错便遭他鞭打，累计竟有数百次之多。马夫不堪其苦，哭求将军夫人为自己求情，放他归乡养老。
夫人心生怜悯，询问马夫的故乡，得知他也是许田人，又问起他的家人。马夫叹息，说自己原本有妻有子，因战乱离散，如今妻儿下落不明，只盼能归乡了此残生。夫人想起，将军也曾提及自己的故乡是许田，便细细追问马夫儿子的小名与幼时细节，马夫一一据实相告。
将军归来后，夫人将此事告知。将军闻言大惊，忙派人去问马夫，其子身上可有特殊标记。马夫答：“脚底有一颗黑痣，其余的，年岁久远，记不清了。”将军听罢，失声痛哭——那黑痣，正是他脚底的标记。眼前这位被自己屡次鞭打的马夫，竟是失散多年的亲生父亲。
将军又愧又悔，先派人悄悄将父亲送往剑门外安顿，再上奏先主，禀明父亲寻子来蜀的经历，随后以隆重的礼仪将父亲接回府中，跪地痛哭忏悔。经此一事，将军幡然醒悟，此后再也不责打下人，还常常斋僧行善，以修身改过。
哲理：待人需存宽和之心，莫因一时暴躁行鲁莽之事。知错能改，善莫大焉，真正的修身，始于直面过错，止于心怀敬畏。
故事四：一念之善，舍身救人
徐海一带多盗贼，且盗伙成群，规矩森严，寻常百姓都对其避之不及。浙西商人李某，千里迢迢来徐州经商，夜宿客店时，却遭盗贼闯入。
夜半时分，李某被声响惊醒，只见两个蒙面壮汉立于床前，一人持烛，一人握刀。他吓得动弹不得，眼睁睁看着盗贼翻箱倒柜，将自己的财物洗劫一空。盗贼离去后，李某才敢放声呼救，可客店里的众人闻声赶来，也只能无可奈何。
李某本是孤注一掷，带着全部身家来做生意，如今血本无归，想到家中还有八口人等着自己养活，一时万念俱灰，竟生出寻短见的念头。他失魂落魄地走出客店，漫无目的地前行，行至百步外，见有位盲眼老翁摆摊算卦，便上前想问问，自己被劫的财物能否失而复得。
他向盲翁哭诉自己的遭遇，言语间悲恸不已，几近崩溃。盲翁静静听着，沉吟许久后开口：“不必卜卦了，老朽拼着这残躯，帮你一回。”随后，他细细指点李某：向西行五六里，有一棵两丈高的槐树，树旁有座小桥，过桥后右拐，沿河岸再走二里，会看到一座大宅，门前有块巨石。到了之后，敲三下门便立刻爬上巨石坐下，切记少言寡语，一切听从安排。
李某将信将疑，却也没有别的办法，只能照着盲翁的指引前行。果然，他一路寻去，找到了那座大宅。敲门之后，院内冲出四条恶犬，幸亏他早有准备，迅速爬上巨石才躲过一劫。片刻后，院内走出一人，喝住恶犬，打量他一番后问道：“你是某客店的商人吧？跟我来。”
李某被领入宅内，独坐许久，又被带到另一间屋子。只见自己被劫的银两，整整齐齐摆放在屋中，而旁边竟放着一颗新鲜的人头——正是那位指点他的盲翁。宅中人将财物交还李某，并未为难他，李某不敢多问，拿上银两便匆匆离去，连夜返乡。
想来盲翁本是盗伙中人，却因一念之善，不惜违背帮规救下李某，最终落得杀身之祸。而盗伙之所以放李某离去，其中的规矩，便不得而知了。
哲理：人心复杂，善恶只在一念之间。哪怕身处黑暗泥沼，一个向善的念头，也能生出撼动人心的力量，这份力量，足以让人不惜代价，护他人周全。
