明朝年间，江西有一书香门第，家中有一少年书生唤做龙公子。龙公子六七岁的时候就能背诵很多唐诗宋词，九岁的时候就能对出非常工整的对联，家人见他非常聪明，都非常的喜欢他。
龙公子有一个姑姑，嫁给了姓祖的人家。姑姑非常的喜欢龙公子，经常的带着龙公子到家里玩耍，因此龙公子对姑姑家很熟悉。龙公子的姑父有一个同父异母的哥哥已经去世，留下嫂子和两个儿子、三个女儿。大女儿和二女儿已经出嫁，只有小女儿年龄还小。小女儿名叫淑玉，生得花容月貌，比龙公子大三岁。
姑姑和嫂子两家住在一起，但是各自生活。因为龙公子生性聪明，性格又和顺恭谨，祖氏一家见到龙公子到来也很高兴，经常在一起聊天，而淑玉也渐渐的和龙公子熟识。
过了几年，龙公子长大，淑玉的母亲见他勤奋好学，想要他做自己的女婿，于是就与龙公子姑姑商议想要把自己的小女儿嫁给龙公子为妻。淑玉对龙公子很有好感，也愿意嫁给龙公子。有一次，龙公子在庭院的一棵凤尾松树下读书，淑玉见左右无人，就走近龙公子对他说道：我的母亲经常听你姑姑你聪明，想把我许配给你，我也愿意做你的妻子。只是不知道你父母是怎么想的？假如我们能够结为夫妻，那我就死而无憾了。龙公子说道：能有你做我的妻子，我这一生也心满意足了。
两人情投意合指着那颗凤尾树发誓说道：假如我们能结成姻缘，那么凤尾树就开花结果，假如我们有缘无分，那么凤尾树就根枯叶死！后来，有一次龙公子在姑姑家做客，淑玉亲自给他端茶，龙公子接了茶开玩笑的说道：你的茶我已经喝了，我们的事情不怕不成。淑玉听后满面含羞的离开了，而其他人听了之后，也都哈哈大笑觉得这件事情不没有什么不妥。
可是后来，龙公子的姑姑与淑玉的母亲暗中结了仇恨，姑姑表面上支持他们两人的婚事，可是暗中却阻拦反对，龙公子的父母因此对于他们的婚事犹豫不决。当时淑玉的家里人并不知道此事，一次龙公子找到淑玉，对她说道：你我既然已经在凤尾树下立下誓言， 我就不会辜负你，我一定说通父母，让他们同意我们的婚事。
可是因为姑姑从中作梗，婚事一直没有商定下来。淑玉家境不富裕，没有穿过华丽的衣服，也没有用过胭脂水粉，虽然她身穿粗衣麻布，也掩盖不了她清丽脱俗的气质。淑玉性格平和，为人乖巧懂事、心灵手巧，她纺织的布匹非常的精美，两个嫂子非常的嫉妒她，经常的排挤她。
两人的婚事又拖了两年，这时龙公子已经进京赶考。淑玉非常的想念龙公子，母亲知道她的心思具劝慰她：我有派人就他家商量帮你们的婚事，早晚你会嫁给他的迷你不要每天愁容满面的。
后来，有一商人像淑玉的母亲提亲，并且承诺会给很多的彩礼，两个嫂子听之后喜笑颜开，就劝淑玉和母亲答应了婚事，可是淑玉铁了心非龙公子不嫁，于是两个嫂子对淑玉更加的不好了。
一个月后，淑玉的两个哥哥被衙门免去职务，家道中落，龙公子的父母就不在同意两人的婚事，而远在京城的龙公子并不知道此事。有一天，淑玉的母亲去两个姐姐家做客，两个嫂子就阴阳怪气的斥责淑玉，大嫂说道：那个龙子要真是有情义的人，早就把你娶回家了，如今他考中功名更加不会再要你了。你要是嫁给那个商人，衣食住行哪一样会少了你的。你那么想嫁给那个龙公子，是不是你们俩早已暗中苟合了？
二嫂接口道：我看也是！指不定你这小蹄 子早已失去了清白之身！这事情要是传出去我们家的名声可就败坏了，到时谁还敢娶你。淑玉秉性善良、温婉乖巧不敢和两个嫂子争吵，又不能回骂，然而实在是气不过，躲进自己的闺房独自落泪。
淑玉在房间里心想：自己清白之身却遭嫂子侮辱，也连累了龙公子的名声，自己以后如何面对龙公子，又想到自己与龙公子的婚事遥遥无期，内心郁结愤懑，感觉凄凉憔悴，竟然扯了一尺白绫上吊自尽而亡。
等到母亲回来，淑玉早已香消玉殒，母亲悲痛欲绝。在淑玉下葬那天，龙公子刚好从京城返回，假托看望姑姑来找淑玉，可是却得知淑玉已经死去。龙公子泪如雨下，悲痛得不能自持。第二天，龙公子在淑玉的坟前自尽，并且留下一首诗。
诗中写道：我昔正髫年，笑骑竹马君床边。手持青梅共君戏，君身似玉颜如莲。爱我聪明耽笔砚，文章紫骝健。风鬟雾鬓绯染唇，凤尾丛边几回见。层楼窈窕洞房深，春纤缕缕抽冰线。蹇修不来奈若何?罗带同心竟乖愿!绣襦甲帐隔天涯，未解离魂学张倩。君知许嫁谁人家，我行射策黄金殿。回首清河梦寐中，目断巫山泪如霰。
后来淑玉的母亲发现后院的那颗凤尾松，不知道什么时候枯死了。
