小事修身
明朝林俊是成化十四年进士，后来官至刑部尚书，迁员外郎。他未发达时在南雍读书，一日散步，看到一个牵驴童子在某衙门口哭泣。
他上前询问，这时又走来一个读书人，也停住脚步听童子诉说。驴童儿说：“早晨有个人在聚宝门租了主人的驴，议价二十文，到这后进入衙门，一个时辰还未出来。未得到钱怕主人责打，又怕回去迟了被责骂，进退两难因此哭泣。”
林俊从口袋中拿出二十文钱，没想到那个读书人提前一步拿出钱来，交给童子说：“别等了，赶快回去吧！”童子千恩万谢，骑驴而去。
林俊和那人开玩笑说：“一件好事被仁兄夺去。”然后二人攀谈，得知那人也是南雍学生，湖广麻城人，姓王名林。
多年过去，林俊做了刑部尚书，有一少年知县牵扯到一桩案子中，被拘到刑部受审。林俊得知知县姓王，籍贯麻城，于是问起王林。知县说：“正是家父，已经故去五年。”又说：“家父苦读一生，功名无成，我继父志悬梁刺股，终于中了进士。本以为可以告慰先人之灵，不想蒙冤至此。”说着哭起来。
林俊说：“我与尔父当年邂逅，因小事知道他的为人，想来儿子也不会差。”详细审理，这个知县果然是冤枉的，林俊尽全力让其官复了原职。《漱石闲谈》
《谐铎》中有个相反的故事。
清朝时，南昌某人，因为父亲是国子监学官，也得以在国子监读书。一日，他去书店买书，看到一个顾客把一文钱掉落地上而不知。他把那文钱踩在脚下，等失主离开，附身捡起。
当时有个老翁坐在一旁看书，冷笑站起，问了某人的籍贯姓名，然后离去。
几年后，这个人以上舍生的身份做了常熟县尉。他到江苏后，首先去拜见巡抚，然后才能上任。投名片多次，都没被接见。最后一次，门人传话说：“不必去上任了，巡抚大人已经上疏弹劾，说你不适合做官。”
某人大惊问道：“弹劾所为何事？”门人说：“贪！”某人不服，说道：“尚未到任，何来贪腐？”因此站在门口不肯离开。
门人进去禀报，再次传话说：“你当年在书店为了得到一文钱而耍聪明，如果做了地方官，必会成为一个带着纱帽的强盗。”
原来，当年书店中的老翁就是巡抚汤斌。
汤斌是顺治年间进士，康熙年间有名的清官，曾任江宁巡抚、礼部尚书等，事迹很多。上舍生是国子监的优等生，俱备了做官的资格，授实职需要运作。
上面两个小故事，主人公都是真实的，事件未必是真。但可以看出，少年人要从细节修身，不一定哪件事就影响终生。
姜某
蜀地有个姓姜的将军，本是许田人，年幼时被黄巾军劫掠，因此与父母失散，无法找到。如今，姜某为先主作战，屡立战功做了将军，镇守几座城池。
他的马夫是个老翁，也姓姜，流浪到此做马夫十几年。姜某脾气暴躁，多次因为小过错鞭打马夫，累计起来得有几百鞭子。
姜老翁忍受不了，哭着哀求将军夫人，请她求情，放自己归乡。夫人问他故乡是哪里，回答许田。又问家里还有什么人，姜老翁说：“本来有一妻一子，战乱后四散，都不知下落。”
夫人听将军说过自己是许田人，因此详细询问姜老翁儿子的小名，及其他细节。老翁一一告知。
将军回来，夫人把这件事告诉他，将军很吃惊，派人去问老翁：“你儿子身上有什么标记。”答：“脚底上有个黑痣，其余的记不住了。”
将军大哭，派人悄悄把姜老翁送到剑门外，又上奏先主，我父亲从关东寻儿到了蜀地。然后安排车马，声势煊赫把姜老翁接了回来。父子相认，将军跪地，痛哭认错。
他因为鞭打父亲心内悔恨，多次斋僧，再也不责打下人。《太平广记》
（蜀地先主，可能是指刘备，但是先主是去世后的称呼，也许是原作者笔误。）
盲者
徐海之地多盗（徐州和连云港沿海地区），盗贼大多有团伙，有极其严格的规矩。浙西人李某到徐州贸易，住在客店。
一夜，他被声音惊醒，看到两个蒙面壮汉站在床前，一持烛，一持利刃。李某不敢动，任其翻箱倒柜而去。之后他大声疾呼，旅店里的人毕集，终无可奈何。
李某懊丧欲寻死，出店门信步而走，百步外有一盲眼老者在摆摊算卦。李某想算算被劫的财物能否失而复得。
他诉说自己孤注而来，如今被劫，不但自己活不下去，家里八口人都无法存活。说着痛哭流涕，无法自制。
盲老翁沉吟良久，说道：“不必卜卦了，老朽拼着一身残骨做一回好事吧！”随后，盲翁指点他向西走五六里，在一荒凉处有一棵槐树，两丈多高。树旁有一座小桥，过桥右拐，沿河岸向西走二里，会看到一所大宅，门前有一块巨石。敲三下门后爬到大石头上坐下，然后听从安排，不要多说话。
李某按照指引，果然找到了大宅，敲门后里面出来四条恶犬，幸亏事先爬上了巨石。接着一人出来喝住恶犬，对李某打量一番后说：“你是某旅店的客人吧，跟我来。”
李某被领到屋内，独坐好久。后被人领到另外一个房间，他的银两摆在那里，旁边还放着一个新鲜的人头，正是那个盲翁。大宅里的人把财物交还，李某迅速离开回了家乡。《柘园野语》
盲老翁应该是强盗同伙，犯了帮规被杀可以理解。强盗为何放了李某，却不知道是什么规矩。
有时，人的善恶只在一念之间。电影《八佰》中，壮士们死守四行仓库。刀子本是黑帮马仔，平时欺压良善。他站在租界看到壮士们前赴后继，身绑炸弹与敌人同归于尽，深受感动。当青帮找人往仓库送电话线时，明知有去无回，他还是主动请缨，最后完成任务而死。
