苗元龙是个衙门捕头。最近，他遇上了大麻烦：前些天酒后兴起跟人赌钱，结果输了个精光不算，还欠下不少银子。酒醒后苗元龙后悔不已，发誓再也不赌了，可债主追债追得很紧，逼得苗元龙走投无路，成天想着从哪儿弄一笔银子填上窟窿。
就在这时，衙门接到报案：城东黄家被盗，损失巨大。这黄家是全城数得上号的富裕人家，开着大大小小好几个商铺，可谓日进斗金。
苗元龙当即领着一班衙役赶过去，一到黄家大门外，就看到一群人对着大门指指点点的，个个脸上现出畏惧之色。苗元龙挤上前一看，不禁愣住了，只见大门上插着一支铁镖，镖身上刻着一只面目狰狞的青狼！
早有衙役惊呼起来：“青狼！”
大伙之所以如此畏惧，是因为这支铁镖的主人青狼，曾是个赫赫有名的江洋大盗，不过老百姓都称呼他为“侠盗”。就在三年前，他在众衙役的围攻之下，纵身一跃跳下了悬崖，生不见人死不见尸，从此消失无踪，大伙都以为他死了，想不到现在重出江湖。
回到衙门后，苗元龙陷入苦苦的思索当中，他把青狼留下的铁镖在手上掂来掂去、反复察看，突然间眼睛一亮，脸上浮现出一丝意味深长的笑意，自言自语道：“想不到啊想不到，既然这样，我相信你还会报案的，等着瞧！”
不出所料，很快衙门就接到了黄家的第二次报案，青狼依旧留下了一支面目狰狞的青狼铁镖。苗元龙带人赶到后，发现这一回黄员外的反应特别大，他吓得脸色苍白，语无伦次：“苗……苗大人，失……失窃了，这回真失窃了！”
此言一出，黄员外突然意识到自己说漏嘴了，一下子停住了话头。
苗元龙听了，似笑非笑道：“黄员外，什么叫‘这回真失窃了’？我不太明白，希望黄员外说得清楚一些。”
黄员外顿时局促不安起来，目光躲躲闪闪的，可就是不开口。苗元龙拉下了脸，厉声说道：“既然黄员外不肯说，那在下只好告辞了，只是以后可不能再乱报案了，否则……哼！”
苗元龙说完作势要走，刚走了两步，黄员外一跺脚，下了狠心说道：“大人请留步，事已至此，我就全说了吧。这个……之前第一次报案，实是我监守自盗……”
苗元龙听了，不禁大怒，呵斥道：“大胆！姓黄的，你可知道报假案该当何罪？”
苗元龙这一声断喝吓得黄员外一哆嗦，他没命地鞠躬作揖，苦着脸说：“大人息怒、大人息怒，我这不是没办法嘛。前段时间坊间传言说有盗贼盯上了我家，要暗中对我家下手，这可把我吓坏了，无奈之下，我就监守自盗了……”
苗元龙冷笑道：“监守自盗就能阻止盗贼放过你家吗？可笑至极！”
黄员外忙说：“能的、能的，因为我冒充的是青狼之名。大人想必是知晓的，那青狼作案有一个习惯，作案过后必定会在现场留下一支铁镖，他这么做既是告知衙门作案者是青狼，同时也是在警告他的同行，这户人家已是他的肥羊，其他人不得再动念头。曾经有盗贼不信这个邪，在青狼盗过的那家又盗了一次，结果被青狼活生生砍掉两个手指头，从此青狼威名远扬，再也无人敢坏他的规矩。”
苗元龙听了恍然大悟：“原来如此，也算是难为你了。那既然是监守自盗，你今天為何又报案？”
黄员外满脸惊恐，哆嗦着说：“可……可是，昨夜失窃并不是我监守自盗，而是真的被盗。是我聪明过了头，想不到真的招来了青狼，这下我家永无宁日了……”
苗元龙点点头，安慰了黄员外几句就告辞了。待独自走到无人处，他忍不住笑出了声，原来他早就瞧出了黄家第一次报案是监守自盗，原因很简单：那铁镖是假的。
作为捕头，苗元龙见过青狼的独门铁镖，而黄员外家大门上的铁镖，虽说外形看上去差不多，可苗元龙拿回去细细一瞧，便发现了猫腻，显然是个仿品。
在断定黄家人是监守自盗后，苗元龙忽然心中一动，想起了自己的烦心事，最近债主逼得这么紧，何不冒充青狼，来个浑水摸鱼？于是，昨夜他翻墙进入了黄家。他已事先想好了对应之策：如果被黄家人发现，就说是特意过来等待作案的青狼;如果不被发现，就趁机捞一把，再插上那支铁镖，嫁祸给青狼。最后，他如愿以偿地盗得一根金条，足够他还债了。
想到这儿，苗元龙心里头更是乐开了花，这就去债主家还债！他正大步流星地走着，忽然被人轻轻撞了一下，回头一看是个瘦削的老头，正缩头缩脑地贴着墙根走着。
当苗元龙来到债主家后，一掏褡裢，不禁傻眼了，里面的金条不见了，却多了两样东西。他掏出其中一样，是支铁镖，但不是黄家仿制的那支，而是真的青狼铁镖，绝不会错。
第二样东西是一封信，只寥寥几句：念你祖上对我有恩，帮你还债。迷途知返，为时未晚，否则当心小命！青狼。
苗元龙顿时吓得脸色发白：这么看来，这两样东西是青狼放进来的？又是什么时候放的呢？这时债主开腔了：“苗大人，你不用还债了，刚才有个老头替你还了。”
老头？刚才跟自己擦身而过、撞了一下的，正是一个老头，莫非他就是青狼？就在那一瞬间，他不但盗取了金条，还放入了铁镖和书信。这是何等身手，老头若要取自个儿的性命，易如反掌！
第二天，黄家又一次报案，这回不是失窃，而是金条失而复得。不用说，这是青狼放回去的。
打那以后，苗元龙再也不敢心生贪念了。
