史书中曾记载了这样一件事：有一年，汉景帝刘启前往上林苑，命中郎将卫绾作为护卫共乘一车与他一同前去。回宫之后，景帝问卫绾：“你知道你为什么能和我同乘一辆车吗？”卫绾回答说：“我是代郡的戏车之人，侥幸因功升为中郎将。我不知道为什么能同陛下同乘一辆车。”景帝便质问他说：“我做皇太子时，有一次召请你，你为什么不肯来？”卫绾回答说：“真是死罪，那天为臣病了，所以就没能前往。”景帝听他如此说，也没有再说什么，而是表示要赐给他一把宝剑，哪知卫绾说：“先帝已经赐给我六柄剑了，所以臣不敢再接受赏赐了。”景帝说：“许多人得到了剑之后，都把剑拿去与人交换、买卖，难道你还把那些剑保存至今么？”卫绾说：“臣确实都保留着。”景帝不太相信，以为卫绾只是顺口说说而已，便让他立即回家把六柄剑全取来。过了一会儿，剑被取来了，都还在在鞘中，不曾取用过。景帝因此深为感动，认定卫绾是个可以依赖的忠臣。前141年，景帝驾崩，年仅16岁的汉武帝刘彻继皇帝位，根据景帝的安排，辅佐刘彻的，就是“忠实无他肠”的卫绾。
古书《默记》中记载了一个相似的故事：有一个姓杜的人，是明太祖朱元璋的整容匠，专门负责给朱元璋梳洗和剪指甲。有一天，杜工匠又给朱元璋剪指甲，剪完以后，朱元璋看见杜工匠将剪下来的指甲用一张好纸裹上，小心地放在了怀里，就问他：“你要把指甲放到哪里去？”杜工匠说：“圣体之余怎敢乱扔？我要拿回家保存起来。”朱元璋一听，认为杜工匠是个溜须拍马之辈，故意用这种方式来取悦自己，不禁心生厌恶，就骂道：“你这个人太奸诈了！你真的对我的指甲这么尊重吗？那我且问你：我以前被你剪掉的那些指甲，都在哪里？”本以为杜工匠会跪地求饶，哪知杜工匠却不慌不忙地说：“回陛下，之前剪掉的指甲，我都存放在了家中。”朱元璋還是不信，以为他只是随口说出的托词，就立即派人去杜工匠家取指甲。所派的人到了杜家后，说明了来意，杜工匠的家人便从佛龛上取下来一个匣子，里面装的全是朱元璋的指甲，而且用香烛供奉着。派去的人带着装着指甲的匣子回来向朱元璋奏明，朱元璋看过那些指甲后，大为高兴，立即封杜工匠为太常卿，专门掌管礼仪。杜工匠因此改变了命运，成了朝廷命官。
卫绾和杜工匠两个人，如果不是真心敬爱皇帝、把皇帝所赐的宝剑和皇帝身上的指甲都珍藏、供奉起来，只是为了取悦皇帝而随口说说好听的话，那么碰到汉景帝和朱元璋这两个爱较真的皇帝，就注定要倒大霉了，因为那样一来就犯了欺君之罪，弄不好脑袋就得搬家。然而，因为他们是真心诚意地敬爱皇帝、真的精心珍藏了皇帝所赐的宝剑和皇帝身上的指甲，所以不但没有被怪罪，反而受到皇帝的赏识和信任，并因此被委以重任。这两个故事告诉我们：如果真心地敬爱一个人，那就老老实实地去做，不必玩什么嘴皮子。只要你做到了，好运气也就离你不远了。
