北宋名臣范仲淹，年少孤苦，幼年丧父，母亲改嫁，少年读书时每日只煮一锅粥，冷却划成四块，早晚各两块，配腌菜度日，受尽贫寒苦楚。
后来他苦读登科，入朝为官，手握丰厚俸禄，却始终清简度日，心中常念天下贫苦之人，尤其心疼同族无依的族人。
他倾尽半生积蓄，在家乡苏州购置上千亩义田，定下规矩：
1. 凡范氏宗族孤寡、老弱、贫寒子弟，每月分发米粮、布匹，保障温饱；
2. 家中孩童无论贫富，均可免费入义学读书，纸笔学费全部由义田供给；
3. 族人遇婚丧大事，义田出钱资助，逢灾年加倍赈济，绝不坐视族人挨饿流离。
亲友劝他：“你辛苦挣来俸禄，应当多置田产留给自家儿孙，何必尽数分给远房族人？”
范仲淹答：“若子孙有德，不靠家产也能自立；子孙若无德，再多田产也会挥霍一空。把财富用来救济族人，让一族安稳向善，才是留给后代真正的福德。”
他一生为官清廉，不置私产，去世时家中无多余积蓄，葬礼都靠友人接济。可这份行善的善根绵延八百年：
范氏家族代代恪守仁善家风，宋元明清八百余年，子孙高官、学者层出不穷，人才绵延不绝，成为史上少有的长盛望族。
故事深意
真正的善良，从不是一时施舍，而是长久的利他担当。范仲淹自己熬过世间清贫，发达后不贪图享乐，把所得回馈弱小，印证了“积善之家，必有余庆”；也告诉后人：财富留给子孙不如厚德传家，善待他人，便是成全自己与后代。
附一则短小故事：杨宝救雀衔环（一念微小善心，亦有绵长福报）
东汉少年杨宝，一日在山中见一只黄雀被老鹰啄伤，坠落在地，浑身是血，蚂蚁啃咬。杨宝心生怜悯，小心翼翼捧起黄雀带回家，细心喂食疗伤，养满百日，待黄雀痊愈后，放归山林。
当夜有黄衣童子前来，手持四枚白玉环赠予他：“我乃黄雀化身，感念公子救命之恩，此四环保你四代子孙位列三公，清白为官。”
后来杨宝、杨震、杨秉、杨赐四代皆身居高位，世代清廉正直，成为东汉名门“四知杨家”。
微小的恻隐之心，不图回报的善意，终会化作长久福报。
