曾经的百万富翁已经好几个月没挣到一分钱了，而他的儿子却发了笔意外小财：我今天挣了两块。在这个全家沦落到大街当流浪汉的困难时期，2个硬币已经能让七口之家美美的大吃一顿了。父亲对懂事的儿子非常欣慰，原来孩子在郊区马场打零工，给有钱人照看赛马、清洗马具。凭着对赛马天生的热爱和天赋，无师自通的他竟然做的比老师傅还好，连雇主都对他赞不绝口。
谁能料到在全球失业危机的萧条年代，无数失业人员找不到工作离家流浪，赌马这种博彩行业却异常火爆。谁又能料到几个月前还在豪宅里愉快的日常家庭聚餐，现在沦落到要卖房、卖车、背井离乡的讨生活。
15岁的男孩经历了家庭的巨大变故，长期压抑又无能为力的内心第一次觉得自己是个有用的人。然而突然看到母亲在哭泣，接着紧紧的抱住自己，眼神中满是不舍、愧疚的神情，红发的内心不由感到深深的不安。接着父亲提着一大袋书走过来，无奈又决绝的告诉他，是到了他该去独立谋生的时候了。原来这点收入根本养活不了家里的七张嘴。
父亲希望男孩能够在马场扎下根来，而他则带着家人去千里外的西部寻求活路。一旦经济有所好转，就会第一时间接他回家。男孩听到后委屈伤心哭了，如同被父母抛弃了一样。面对现实生活的穷途末路，却不得不在泪水中接受了弃儿的命运，而没想到这一分别就再也没有家人了消息。
6年过去了，男孩已经长成了一名瘦弱寡言的小伙，大家都叫他红发。虽然有着很高的骑马天赋，却因过早进入社会养成的以牙还牙的冲动性格，这也导致了红发很容易被其他骑师的粗暴动作激怒，陷入到缠斗从而输掉了比赛。
没有业绩就没有收入，不仅动辄要受到马场主的责骂，还要负责打扫马厩这些流水线的脏累活，只是为了在这个动荡的社会混口饭吃，甚至在落魄的时候还去一些地下场所打黑拳。当然这种小体格每次都会被揍的鼻青脸肿，而如果有了一些碎银后，就会去娱乐场所里醉生梦死。生活的痛可以用酒精来麻醉，而心里的伤痛又该如何去拯救？流浪的人在外想着远方的家，在深夜里孤独迷茫彷徨，难过的时候也会拿出父亲的书，希望能够找到活下去的信念。
人生的路终究要到哪去，除了努力活着似乎什么都不知道，直到他遇到了一匹马，一匹拯救彼此的千里马。
