在距景区约10公里的下游，马科听到呼救声时，他脚下踩的是一块凸起的礁石。他和几个朋友站在这块石头上，把困在SUV车顶的一家三口一个一个接上岸。三人刚脱离险境，那块礁石就被山洪卷走了，紧接着，整辆车也被吞没。
马科一行8人那天原本是要进双石门景区露营的。7月26日中午，他们从兰州开车到景区门口，买了票，却被工作人员拦了下来——雨太大了，路况危险，不能进。他们只好把车停在大树下躲冰雹。
雨下了快一个小时，马科看到景区里有车狼狈地往外开，他往里走了一段，发现原本窄窄的河谷已经变成浑浊的宽河面，水淹到了景区工作人员的小腿，还在往上走。“山洪来得太快了。”马科后来对红星新闻记者说。
他们决定撤离。往外开了两三公里，马科看到下游河谷里有人在露营，正在生火。他朝河谷大喊“上面涨水了”，那几个人赶紧把东西搬到马路上。四五分钟后，山洪咆哮着扫过他们刚才露营的地方。再往下游，距景区约10公里处，他们又朝河谷喊了一次，没人离开。
马科还以为那片区域是安全的，结果帐篷还没搭好，就听到了呼救声——一辆黑色SUV被洪流困住，车里是一家三口。副驾驶的女士试图开车门，马科急了：“从车顶上出！开天窗，不要开车门！”一家三口从天窗爬到引擎盖上，孩子很小，车头离岸边还有一段距离。
马科和几个朋友跑下河谷，站到那块凸起的礁石上，他们相互牵拉组成人墙，把三人依次接上岸。人救上来，石头没了，车也没了。
同样在7月26日下午，另一组正准备进景区的游客也遇到了被困的一家三口。两男两女，四个人在山沟旁发现被困在SUV里的三人后，立刻相互拉紧形成人链涉水靠近。被困的父亲先把年幼的女儿递向岸边，四个人接住小女孩，随后又依次把夫妻二人拉上来。
救完人，他们迅速撤离，避免了被上涨水流围困。事后李女士说，她当时紧紧拉住前面的人，脑子里只有一个想法——不能让人掉下去。“救完人，我整个人都是抖的。”
自救的故事同样惊心动魄。王先生和三个朋友骑电动车到景区，本想在河边烧烤。12点多开始下雨夹冰雹，下了一个多小时。13时20分左右，山洪突然下来，“从人肉眼看见到水冲到人脚底下，不超过十秒”。王先生想去推停在河边的电动车，连人带车被冲倒。
被冲了五六米后，他挣扎着站起来，站不住，先找到一棵树，用胳膊抱住，再用脚攀上去。他的一位朋友也爬上了树，另外两个及时跑到了高处。洪水持续了半个多小时，水位最高时超过两米。
王先生后来对记者说，在树上那段时间，他一直在想：“如果今天命搭在这儿，我该怎么办，我家里人怎么办。”
在景区里面，一个旅游团的导游做了更早的判断。洪水淹到膝盖时，导游第一时间组织全团游客手拉手连成一条链，在湍急水流中稳步推进，最终全员转移到安全地带，无人被困或落水。
与此同时，专业救援力量也在雨夜中推进。26日夜间，甘肃省消防救援总队调集305名消防指战员、68辆消防车、4头搜救犬，组成15个搜救组，在3公里长的受灾河道上拉网式排查。
80余名消防队员在厚厚的淤泥中徒步推进，架起应急探照灯，借助3架无人机航拍定位被冲散的车辆和遗留物品，彻夜进行第四轮搜救。定西市消防救援支队支队长吴明国介绍，已营救疏散247人，其中7人是从车里救出生还的。
救援过程中，会川镇从凌晨开始持续降雨，指挥部必须在雨势加大时让救援力量撤出待命，雨一停就立刻重启搜救。央视记者在27日上午跟随救援力量撤离时，刚从核心区撤出来，雨又大了。
本地人也在用自己的方式参与救援。渭源驾驶员李先生在山洪发生后，主动把私家车交给医务人员，作为应急转运车辆，往返于受灾点和救治点之间，连续转运多名伤员。事后他对记者说，连在当地生活多年的牧民都没见过这么大的水，“平时这里只是一条小溪水”。
27日凌晨3点，一个叫赵占胜的河南人带着团队连夜驱车300多公里，从甘肃白银景泰县折返赶到会川镇。他本来是要去新疆做助农活动的，路上听说渭源出了山洪，调头就往灾区赶。抵达后立刻支锅和面，早上给救援人员做了200多份烩面。
赵占胜的车上常备灶具、面粉、配菜和调料，够用一周。半个多月前，广西横州洪灾，他带着6000份烩面食材跑了1600多公里。有人问他叫什么名字，他摆摆手，指了指T恤上“老家河南”的字样：“不用记住我，记住河南就好。”
从景区工作人员在降雨初期劝阻游客入园、为已购票游客办理退票，到陌生游客在撤离途中一次次朝河谷喊“涨水了”，再到救援人员彻夜在泥泞中推进搜救，这场灾害中的每一层救助，都发生在洪水来临前后的极短窗口里。
马科后来对封面新闻记者说，他第一次去双石门，没想到山洪速度这么快，“中间溪流的水并不急，只是不知道为什么当天水流那么猛”。
