1935年秋天，红军长征行进在川西北的茫茫草地。炊事班老班长，接到上级任务，照顾三名生病的年轻战士，要带着他们跟上大部队，走出这片危机四伏的草地。
草地遍地沼泽，荒无人烟。携带的粮食很快吃完，大家只能挖草根、啃树皮果腹。三名小战士伤病在身，缺吃少喝，身体越来越弱，走路都摇摇欲坠。老班长看在眼里，心里万分着急。
休息的时候，老班长看见水洼里有小鱼。他取出随身的缝衣针，弯成一枚鱼钩。每天一早，他就去水塘钓鱼，钓上来的小鱼熬成鱼汤，全都留给三个小战士补身体。
小战士喝着鱼汤，体力稍稍好转。大家一直以为老班长一同喝了汤。没人知道，每次等战士吃完，老班长就悄悄躲在一旁，嚼剩下的鱼骨和硬草根。所有吃食，他全都留给战友，自己长期挨饿，身体一点点被拖垮。
就在快要走出草地的时候，老班长耗尽了全部力气，一头倒在草地上。战士们急忙熬好鱼汤送到他面前，可老班长再也没能喝下一口，永远留在了这片草地。
遗憾的是，岁月尘封了英雄的名字。当年环境恶劣，只留下“老班长”这个称呼，他的真实姓名没能记录下来。
这枚小小的鱼钩，外表锈迹斑斑，却被后人称作金色的鱼钩。没有惊天动地的战斗，只有平凡战士的默默付出。危难时刻，他把生的希望留给战友，把死亡留给自己。
这份跨越岁月的战友情，打动一代又一代人。老班长的无私与坚守，也永远留在长征的记忆里，提醒我们今天安稳生活，是无数无名先烈用生命换来的。
