1999年，家住河南郑州的19岁宋扬，来到了千里迢迢的英国留学。来到伦敦第三天，宋扬本来想去东郊找找房子，看是否有合适的，却阴差阳错坐上了前往西郊的地铁。倒车时，看到一个老人手里拎了很多东西，朝这边长椅走来，稍稍休息之后，老人很有兴致地问宋扬，你是韩国人还是日本人，宋扬礼貌地回答我是中国人，听说眼前这个小伙子是中国人，老人眼睛马上闪烁着惊喜的光芒，缘分就在这一刻奇妙地产生了，他们很有兴趣地聊起天来。
汉斯打量着面前这位年轻人，看他一脸的稚嫩，却有一颗乐于助人的心，不禁笑了起来。把手里的东西递了过去。
宋扬一边扶着老人，一边拿着东西，就这样，把老人送回了家。
来到老人家里，宋扬发现老人居住的房子并不算好，房子里面乱糟糟的，除了摆在窗前的那张单人床比较整洁，其他地方都非常的潮湿。
宋扬把老人送回家之后，就开始帮他打扫屋子，然后用自己并不熟练的厨艺，为老人煮了一顿饭。老人吃着这一顿陌生人给他做的饭，顿时感到热泪盈眶，他感到了久违的温暖。
汉斯就觉得，有个人陪着自己聊天可真好，这种被人陪伴的感觉可真是好极了。他讲了自己之前的过往。
原来老人并不是英国本地人，他是瑞士人，从小家里对他就不好，他在15岁的时候，就开始在各地奔走，先是去了美国，然后就是埃及，以色列等国家，最后在英国工作，接着就在英国定居下来。由于自己年轻时候，不懂得社交，导致错过了很多姻缘，所以到现在还是孤身一人。
宋扬怎么也没想到，这个看着一脸和善的老人，居然有如此悲惨的身世，一时之间，他都不知道该怎么安慰老人了。
汉斯反倒是看出了这个年轻人的意思，反倒安慰起他，没关系，一切都过去，我现在不是也过得很好吗？
墙上的挂钟已经到了夜里10点，宋扬该返程了，但没有想到这时汉斯握住了宋扬的手说“你也别在外面找房子了，住我这里吧，我不收你的房租，你照顾我，我照顾你，我们互相照顾，好么？”
对于老人这个请求，宋扬想都没想就答应。因为当时他本来生活就窘迫，房租可是一大笔开支，现在可以省下来，那可是为他减轻了不少负担，而且也可以省去来回奔波看老人的时间。
就这样，宋扬住进了老人家里，这对相差几十岁的忘年交，他们的关系更紧密地联系在一起了。
八年的时间，宋杨与汉斯朝夕相对，生活在同一个屋檐下，为了答谢汉斯的收留之情，宋扬把汉斯照顾的无微不至，而汉斯在生活上也越来越离不开宋扬了。
为了能让汉斯有更好的生活习惯，改掉他酗酒的毛病，宋扬还特意为汉斯调配了一款低浓度的葡萄酒。宋扬经常请教远在中国的父母，让他们教自己护理和做菜的知识，因为宋扬的母亲就是个护理员。
两人就这样经常像老朋友在一起聊天，出去游玩，就连宋扬在外兼职工作，汉斯都会去帮忙。
在2001年的时候，宋扬骑车去上学，不小心被一辆公交车撞倒在地，牙齿掉了三颗，下颌骨还骨折了。
公交车司机一看是外国人，就不打算赔偿。汉斯亲自出面，帮助宋扬打官司，三年之后，宋扬得到了应有的赔偿。
天下没有不散的筵席，2007年，宋扬在英国留学顺利毕业，宋扬就要回国去了。宋扬本来打算带着老人一起回中国。
可是性格要强的汉斯，拒绝了宋扬的好意。他觉得自己的退休保障都在英国，去中国就意味着放弃英国这里的一切，自己跟着过去，就是一个累赘，他不想拖累这个热心的小伙子。
宋扬知道老人要强，也决定不强求老人。他在回去的时候，还特意让同学帮忙多照顾老人，经常去看望他。
宋扬回国后，汉斯就又开始了酗酒，体重更是一下子下降了20多斤。汉斯还会经常在凌晨打电话给宋扬。宋扬通过朋友口中得知，原来自己走后不久，汉斯就瘫痪在了床上，生活已经不能自理。
听到这个消息，宋扬心急如焚，他就觉得自己要把汉斯接到中国来，为他进行手术，给他养老送终。
宋扬的父母听了儿子的话，简直不敢相信自己的耳朵，因为家里的条件也并不好，多了一个老人，家里的负担就更重了。可是父母更知道，儿子已经和汉斯结下了深厚的感情，他们彼此已经离不开对方，父母最后还是决定尊重儿子的决定。
宋扬把汉斯从英国接了过来，家里那间最大的，朝阳的卧室，宋扬一家留给了生病的汉斯，在宋扬家人的细心照顾下，汉斯的手术顺利完成，他又能像正常人一样，行走自如，他感动地拉着宋扬的手说“你是我唯一的亲人，我想留在中国和你在一起。”
宋扬答“你在我最困难的时候，帮助了我，我一定会努力报答你，让你幸福度过晚年。
手术之后的汉斯重新站了起来。宋扬的一家人，也把汉斯真正当成了自己的家人。
为了能更好照顾汉斯，宋扬的家人都学起了英语，母亲更是做起了汉斯的私人保姆。宋扬一家无私照顾外国人汉斯的事情，一时之间，在当地被传为佳话。
汉斯在那时起，就决定永远留在中国，死后也要葬在中国。
可汉斯终究因为年纪太大，2012年12月2日，汉斯突然心脏衰竭去世了，享年81岁。走完了自己的一生
在汉斯的葬礼上，瑞士驻华大使馆代表胡晓峰念悼词，“宋扬实现了对汉斯先生养老送终的承诺，演绎了一段跨越国界的人间真情，体现了我们中国民族的传统美德。”
宋扬同样含泪念完了他的悼词“我会永远记得在地铁站里与你相识的那一幕，在我最艰难的时刻，是你温暖了我的生命，虽然你离开了我们，但你永远活在我的心中。汉斯老人是我生命中的一颗流星，突然来临，又突然消逝。感谢十多年来你对我的关心和信任，我会永远记得在地铁站里与你相识的那一幕。......”,
