从前，有俩人是拜把子弟兄。拜把子时，俩人起誓：有福同享，有难同担，谁家有事互相帮助，永不食言！原来两家日子差不多，没过三年，有了悬殊。老二种地带经商，慢慢富裕了；老大因天灾人祸，家境变穷了。
这年春上，老大被人诬陷，进了监狱，家里只剩妻子和一个十三岁的儿子小宝。老二去老大家探望了一回，也没带银钱，只安慰一番就走了。老大的妻子只会针钱活，地里活一窍不通。小宝年幼，更谈不上养家糊口。母子俩的日子实在过得艰难。老大的妻子不由暗骂：老二也太不讲情义啦！过去常来常往的，现在俺家遭了难，你也不来接济，还算啥拜把子弟兄！为了不饿肚子，老大的妻子只好缝烟布袋，让儿子逢集拿去卖。
第一集，小宝卖了五个烟布袋，卖了二十五个铜钱，净赚五个铜钱。第二集，小宝又去卖，一直卖到天黑，才卖三个。第三集，小宝又去卖，连一个也没卖出去。小宝哭丧着脸往家走，走到一个村头儿时，有个老头儿买烟布袋，给五个铜钱一个，有多少要多少。小宝拿了二十个烟布袋，全卖给了老头儿，净赚二十个铜钱。小宝回到家，给娘一说，母子俩合计着，照这样下去，一集能卖二十个烟布袋，就不愁吃了。
母子俩没有想到，他们打这个如意算盘，真的应验了。老大的妻子每天做十来个烟布袋，小宝隔天逢集就去卖，有时卖仁，有时卖俩，有时一个也卖不出去。可每次集罢回来，走到那个村头儿，总碰见那个老头儿，把卖剩下的烟布袋全给买了。母子俩起五更打黄昏做这个营生，虽说赚钱不多，也能顾住娘儿俩的生活。
一年转眼过去了。
这一天，老大刑满出狱，全家团圆了。老大问妻子，这一年的日子是咋过的。妻子就把靠做烟布袋卖钱混日子的情况说了一遍。老大听听又喜又气，喜的是一家平平安安地过来了；气的是老二太不讲义气，把拜把子时起的誓全给忘了。老大对妻子说：“老二为富不仁，看着咱家有难他不管，我得去找他算账！”
老大脾气暴躁，他来到老二家，一进门就骂开啦：“老二，你这个背信弃义的家伙！我坐监一年顾不了家，你把“有福同享，有难同担＇的誓言丢哪儿去啦？”老二说：“请大哥息怒，有话慢慢讲。”老大说：“慢慢讲，还有啥可讲的？从今以后，我不承认你这个拜把子兄弟，咱各走各的路！”老二忙把老大拉到椅子上坐下，心平气和地问：“大哥，俺嫂子和侄儿饿着没有？”老大说：“没有。”老二又问：“冻着没有？”老大说：“没有。”老二再问：“有人说俺嫂子的闲话没有？”老大说：“没有。那是我妻子贤惠，与你何干！”老二说：“大哥，你想想：你坐监不在家，我要是常去你家送钱送粮，外人会不会说闲话？”老大仔细一想这话有道理，心里的气消了一半。
老二又说：“嫂子白天黑夜忙着缝烟布袋，既能赚钱糊口，又没闲心胡思乱想。我要是送钱送粮给她，她生活舒适了，你又不在家，时间一长，嫂子她能保不生闲心吗？”老大越听越感到老二说得有道理，自言自语的说：“唉，她娘俩也够辛苦了。生意难做，多亏遇上个买烟布袋的老头儿啊！”老二笑笑问老大：“你知道那老头儿是谁吗？”老大说：“不知道。你认识那人？”老二说：“那是我岳父。我让他逢集那天在村头儿等着侄儿，把侄儿卖剩下的烟布袋全买下来。”说着，把老大拉到里间，从床底下拉出一条麻袋说：“你解开看看吧！”老大解开麻袋一看，里面全是烟布袋！老大感动得一把攥住老二的手说：“兄弟，哥错怪你啦！”流着泪跪在地上，要给老二磕头。老二连忙把老大搀起来说：“大哥，往后的日子长着呢，兄弟相帮，咱永不食言！”
