几个月前我刚过了32岁生日。这两年每次参加比赛拿到长长的运动员名单，看到上面只有我一个“80后”，其他人都是“90后”甚至“00后”，我就想，真的老了。因为身体机能、伤病等，短跑运动员通常到二十七八岁就会考虑退役，很少有人过了30岁还在继续跑，并且能出成绩的。我也受到影响，一度相信，28岁就是该退场的年纪。
2015年，我26岁，第一次跑进10秒，创造了9秒99的亚洲纪录。随后的两年时间里，我一直状态不好，在伤病中挣扎，再没有接近这个成绩，我也不再相信自己还能跑得更快。在2017年全运会到来之前，我偷偷写了一份退役报告，我想等拿到全运会百米金牌后，以国内最高的领奖台为终点，像我的前辈们那样，在28岁结束自己的职业生涯。
没想到在全运会的决赛前，我意外拉伤了右大腿后肌。本计划用金牌完美谢幕，我却与金牌失之交臂。今天回头再看，也许我反而应该感谢那次失败，因为正是那种巨大的遗憾，重新点燃了我的斗志。
输掉比赛后，我问自己：“苏炳添，你甘心就这样离开吗？你真的跑不动了吗？”当时我跟太太刚刚举行完婚礼，她正热切地盼望着我回归家庭。我跟她说了我的想法，她没有多说一个字，就取消了包括蜜月在内的所有私人计划，全力支持我回到训练场上。同时，我幸运地遇到了后来的兰迪·亨廷顿教练。兰迪和他的团队不仅在技术上给予我巨大的帮助，包括通过针对性训练改善了我肌群力量和脚踝刚性不足的问题，调整我的起跑姿势不合理、起步步长偏小、扒地技术不合理、全程呼吸和速度节奏不佳等情况，还从心态上帮助我建立了强大的信念：我有进入奥运会百米“飞人”决赛的潜能。
“奥运百米飞人大战”是全世界最激动人心的比赛之一，也是每一个短跑运动员的梦想。随着训练和比赛的推进，我开始相信兰迪并不是在忽悠我。我，一个接近30岁的黄种人，真的有可能站到奥运百米决赛的起跑线上。
突破比想象中来得更大。2018年6月23日，我在国际田联钻石联赛马德里站中，跑出了9秒91的新历史纪录，并在几天后的巴黎站上，再次稳住了9秒91的成绩。
28岁时看似走到尽头的职业生涯，在29岁时又迎来了新的突破。更让我开心的是，和新纪录一同来到我生命中的，还有我的儿子天天。作为父亲，我想就算是给儿子做榜样，也要继续跑下去。我要用自己的实际行动告诉他，在这个世界上，从来就没有什么不可打破的年龄“魔咒”。
2019年开年，我信心满满，正准备大干一场时，我的腰部在一次训练中严重受伤。失望？难过？放弃？这种感觉只有自己知道。在一个周日，我独自走到运动场，站在跑道前，问自己是不是真的跑不动了，我的内心很快就告诉我答案：我还能跑，只要克服伤病，苏炳添依然可以“飞”起来。
人的生命不可能一直处在“高峰”，经历低谷时要做的就是一步一步爬上来。
2020年，突如其来的新冠疫情，致使东京奥运会推迟。我这个“老”运动员也倍感压力，好在队里把集训和国内比赛的保障做到了极致，我要做的，就是为东京奥运会充满电、蓄足力。2021年4月，在广东的一次比赛中，我逆风跑出了9秒98的成绩，这是我时隔2年8个月后，再次破10秒大关。那个风一样的苏炳添终于回来了！
我不知道你们会不会跟我有一样的感受，当你在一行干得足够久时，你就会产生一种“职业预感”。對我来说，这种预感就是，当你每一次站到起跑线上，你就知道自己今天的状态如何，能不能跑出好成绩。
2021年8月1日的那个夜晚，我站在东京奥林匹克体育场的起跑线前，准备冲击百米决赛的资格。一种熟悉的预感浮上心头，这种预感在2018年的马德里出现过一次，那场比赛我跑出了个人最佳成绩9秒91。
这场比赛有了！我在心中默念。发令枪响，如风驰电掣一般，我第一个冲过了终点线。不到1分钟，我就在大屏幕上看到了自己的最新成绩：9秒83！
我赢了，赢了对手，赢了时间，赢了自己。
回过头来看，把年龄当作问题，就是自己给自己设限。
当运动员到达一定水平时，这项运动就不再只是身体上的竞技，老运动员更成熟的技术和常年在赛场上积累下来的经验，有时会比年轻的身体更有优势。这一点，我想不管是在运动场上，还是在职场上，都是相通的。
东京奥运会结束以后，很多人问我：“9秒83后，32岁的苏炳添还有可能突破极限吗？”我想说，极限都是别人讲的，我不突破极限，我突破自己。
我没有离开跑道，因为我看到了继续突破的可能。虽然这很艰难，但我想继续坚持。
2022年，让我们一起，去试试自己的无限可能。
朋友们，不管是28岁还是35岁，你依然可以“飞”起来。
（层林染摘自“新华社”微信公众号）
