婆婆老家的人都有点儿“虚伪”，比如说，婆婆跟邻居老太太聊天，老太太看婆婆家里有一大捆葱，随口问起：“怎么买这么多？”婆婆立即客气地说：“你拿点儿回去吃吧。”对方连连推辞，婆婆坚持要给，双方卖力客套一番，人家还是没拿，但彼此笑意盈盈地完成了一场社交，展现了双方都富足大方的精神面貌。
然而在大城市，这套逻辑有时候就行不通了。某一天，邻居带孩子来家里玩，到了饭点，婆婆随口邀请她们在家里吃饺子，邻居立即说好，反正自家也没做饭，就坐下了。婆婆吃了一惊，像一个发现大人吃了她零食的孩子一样，深感意外——她并没有预备足够的饭菜。在婆婆的社交經验中，所有人都把物质看得很重，将心比心，也就不会轻易要别人的东西，没有人把这种客套当真。
我跟朋友讨论这种现象时，最初觉得这很可笑，“客套”太不真诚，新一代年轻人才不这么干。可现实中看到毫不客套的人，也略有不适，仿佛进度太快，少了缓冲。我大舅就是个非常实诚的人。有一次我爸做手术，他来探望，掏出了几百块钱，我妈说不用了，他二话不说装回了口袋。
也许，客套也是一种礼貌，维系着人与人表面的温情脉脉，就像一个缓冲气垫，里面什么也没有，可人们因此少受了颠簸。
读《红楼梦》时，看王熙凤拿20两银子打发来“打秋风”的刘姥姥时，话都说得很漂亮，“给孩子添件冬衣吧”，看破不说破，显得更尊重人。假如人与人之间都是直来直往、一针见血，就会显得冷酷无趣。
李安在《推手》里讲，太极之道在于彼此制约，掌握平衡，以柔克刚。婚姻里两个人的相处也好像太极中的“推手”——将对方给过来的力量化去，再对别人施力。人与人之间的客套也像太极，对彼此的情绪施力。一旦有人夸自己劳苦功高，便立马谦虚起来，显得亲和又低调。
客套可以给人以抚慰。人是需要被赞美的，如果自己做了漂亮的事情，无人客套追捧，付出没有被看到、被肯定，可能会迅速变成戾气。有些家庭的关系紧张，就是因为付出者没有得到肯定，情绪上出现了黑洞。不信？听听小区里奶奶们的话题，多是讲自己对儿女付出的。儿女不会时时给予肯定和表扬，老人们在圈子里客套地互相肯定一番，相当于一种心灵按摩，大家就都心平气和了许多。
懂得客套也是做下属的必备技能。丁春秋为什么要雇一帮人喊“星宿老仙法力无边”呢？有人在一旁制造浮夸的气场，自己才有机会展示宗师风范，稍微显出点谦卑来就能令人耳目一新。如果底下人都低调了，老大哪有机会展现虚怀若谷的气度呢？
（四 弦摘自《中国新闻周刊》，小黑孩图）
