战国时代的魏国，有个老相国公孙痤与一个年轻人私交甚好。当然，此年轻人绝非等闲之辈，当时他虽然只是公孙痤府上的一个小小的中庶子，却是个“腹有诗书气自华”的锦绣人物，论才智当在公孙痤之上。
这一年，公孙痤一病不起。为表示关怀，大领导魏惠王亲自来到公孙痤的病榻之前探视。见公孙痤形容枯槁，气息奄奄，估计将不久于人世，魏惠王拉着公孙痤的手，问道：“爱卿病重如此，万一出现不测，寡人将国政托付给谁呢？”
公孙痤自知病入膏肓，早对身后之事有所考量，听魏惠王这样问，马上想到了在自己府上担任中庶子的年轻人，便向魏惠王进行了认真推荐。在公孙痤看来，举贤不避亲，而且年轻人的确是最合适的人选。可是，公孙痤介绍了半天，魏惠王就是不点头。于是，公孙痤屏退左右，低声对魏惠王说，大王如果不想任用这个年轻人，就一定要将他杀掉，绝对不要让他离开魏国，为别国所用，否则，将来对魏国不利。这下，魏惠王点了头。
等魏惠王走后，公孙痤赶紧把年轻人叫到病榻前，歉疚地说：“今天，大王询问国相继任人问题，我推荐了你，但是大王没有同意。于是，我又对大王说，如果不能用你，就应把你杀掉，大王答应了我。现在，我通知你赶快离开魏国，免遭擒杀。”
不过，年轻人听后，并没有马上逃跑，因为他料定魏惠王不会采纳公孙痤的建议。事实也正如年轻人所料，魏惠王认为公孙痤已经老糊涂，提出的建议不着边际，一个乳臭未干的年轻人既不能担当重任，也不足以为患，根本不值得当回事。这个被公孙痤视为人才，而被魏惠王当作草芥的年轻人，就是后来去秦国变法的商鞅。
有人说，公孙痤先君王后家臣，既为公义计，也替私交想，公私兼顧，不失为一种两全之法。不过，细细想来，真正的受益者应该还是公孙痤，因为他进入坟墓前，既没有亏欠魏惠王，也没有亏欠商鞅，心灵是完全解脱的。（摘自《演讲与口才》）
