哈佛教授迈克尔·桑德尔出过一本书叫《金钱不能买什么》，他认为把好东西明码标价地买卖，会“腐蚀”这个好东西，会让社会更加不平等。
世界上有很多好东西是不能用钱买到的。一个金钱的效用很有限、有钱人不能为所欲为的社会，是我们可以接受的。而这就包括富人要像穷人一样面对生老病死，面对生孩子的问题。在这样的社会里，人与人的比较是多维度的。你钱多，可是我学问大;你漂亮，可是我强壮。金钱不是唯一重要的事情。人们可以有多种多样的追求，人们的生活比较自由。
但如果说金钱什么都能买到，那就完全不一样了。花钱可以雇用别人替你当兵、可以给后代做基因定制、可以保送子女上好大学，甚至可以不必亲自生孩子、可以购买寿命。这样的社会就成了单一维度社会：任何两个人站在一起，只要看看谁有钱就行了。在这样的社会里生活会很痛苦。
如果现在有一种能提高人寿命的药，哪怕它卖得很贵，第一波用上的只能是富人，它增大了金钱效用的不平等，我们也认了。因为市场可以自动让这个药变便宜，将来人人都能用上它。但是如果这种药必须得用穷人的寿命来配制，比如，某富豪花一亿美元，可以用穷人十年的寿命换自己一年寿命，他可以把錢都用来给自己的寿命“充值”，那就不行了。因为这种药没有减少不平等，反而让社会更加不平等。哪怕穷人都是自愿的，我们也不能允许这样的事情发生，因为有钱就能为所欲为的社会太可怕了。
【原载《中外文摘》】
