有人搞政治，讲的是伟大的理想;有人搞政治，讲的却是实际的利益。如果你问老谋深算、在国际政治舞台叱咤风云两百多年的英国人，他们的答案，准会是后者。
事实上，“政治上没有永远的朋友，也没有永远的敌人”，这句名言，便出自两度出任英国首相、三度出任英国外相的19世纪政治家帕默斯顿爵士之口。
帕默斯顿于1848年3月1日在英国下议院发表演说，道出以上一番话，为国与国之间外交的本质，作出淋漓尽致的阐释，成了日后多少外交家的金科玉律，丘吉尔便是其中之一。
丘吉尔大半生与共产党政见不同，但到了纳粹这个大敌当前时，他却不惜打倒“昨日之我”，与斯大林结盟。当被人质问时，他说：“我只有一个目的，那就是摧毁希特勒，我的人生因此单纯得多了，如果希特勒入侵地狱，我也会在下议院为撒旦讨救兵。”
这样的政治和外交的极大弹性之外，丘吉尔更擅长在餐桌上进行他的大外交。他曾说：“如果我能跟斯大林每周吃一顿饭，那什么麻烦都可以解决。”
餐桌是丘吉尔办好外交的场所。他认为只要能与对方面对面吃饭，在较为轻松的气氛下，他就可以用自己的魅力和口才说服对方，达成外交任务和目标。最经典的、在历史上影响深远的，要算1941年圣诞期间他到访美国一例。
当时纳粹席卷大半个欧洲，西线只剩英国在艰苦对抗;在东线，纳粹铁蹄则踏至莫斯科城外，红都危城告急。1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，把美国拖进战争，形势开始改观。大家或许以为丘吉尔可以暂松一口气，但事实刚好相反，当时美国举国上下都在咬牙切齿，想着如何向日本复仇，丘吉尔的艰难任务，是说服罗斯福和美国政界，“欧洲优先”而非“太平洋优先”，把美国大部分军力和资源，投入欧洲而非亚洲战线。
在战火漫天的日子，哪怕长途跋涉和冒险，丘吉尔也毅然决定亲自飞美国一趟，因为他相信只要能面对面，他更有机会去说服罗斯福。罗斯福本想婉拒丘吉尔到访，不想在这个千头万绪的时刻，花时间和精神去应酬他，但丘吉尔坚持成行，罗斯福最后只能应允。
此行扣除中间到访渥太华，以及在佛罗里达州小憩，丘吉尔在白宫逗留了近两个星期之久，破了那里到访政要的纪录。他首先争取到一间与罗斯福相邻的临时办公室，以便两人随时会面。期间，两人共进了13次晚餐，以及几次午餐，丘吉尔有大量机会，可以在餐桌上和轻松气氛下，与罗斯福增进友谊，更重要的是，以其滔滔口才和个人魅力，说服对方接受他的建议。两人都爱杯中物，餐前往往有一个小鸡尾酒会，两人都喝得异常投契。
这还不止，在很多个晚上，丘吉尔和罗斯福摸着酒杯抽着烟，无所不谈，一直聊到凌晨两三点，即使罗斯福的悍妻伊莲娜过来暗示、明示，说罗斯福该上床睡觉，丘吉尔也装作懵然不觉，依旧与总统谈个不亦乐乎。
在圣诞节当日，丘吉尔又和罗斯福及其家人，一起出席弥撒，这又为两人添了一重有宗教意义的亲密关系。到了晚上，罗斯福邀请丘吉尔出席家里的圣诞晚餐聚会，分享佳节的喜悦与温馨。
就这样，两位政治巨人建立了深厚的友谊，这份友谊成了英美两国在外交和政治上共同进退的稳固基础。
当然，丘吉尔的慑人魅力，更在于他演讲里的滔滔雄辩，所以访美重头戏，就是到国会发表演说，当面说服和赢取国会支持。在这次著名演讲里，除了那句著名的“给我们工具，好让我们完成任务”之外，还有那句一下子拉近彼此距离的开场白：“我不得不想，如果我的父亲是美国人母亲是英国人，而非像现实般掉转（略停），我准能夠凭自己的能力，跻身这里（即选上美国国会议员，丘吉尔的母亲是美国人）。”
结果，丘吉尔完成任务，满载而归，为两国在战时缔结了一个钢铁同盟，共同进退。
（摘自《南方人物周刊》）
