古代文人撰写的一些讽刺诗，色彩浓郁，韵味辛辣，可以被看作斗争武器，传达着文人所在时代的情绪，那些诗虽然长满了刺儿，却代表了作者和当时一部分人的心声。讽刺诗就是一个时代的号手，总是最先起到针砭时弊、鞭挞社会的作用。
南宋末年元兵大举南下进逼临安，当时的宋将夏贵是淮西制置使，他拥兵观望，拒不应诏。元朝派使者向他许诺：只要歸顺大元，淮西一带仍然册封给他养老，于是夏贵便率领淮西诸郡降元，并被元朝授以中书左丞一职。当时有人作诗讽刺他的投降卖国行为：“节楼高耸与云平，通国谁能有此荣？一语淮西闻养老，三更江上便抽兵。不因卖国谋先定，何事勤王诏不行？纵有虎符高一丈，到头难免贼臣名。”夏贵降元时已是79岁的高龄了，入元不到四年就一命呜呼。于是又有人作诗讥讽他这个卖国贼：“自古谁不死？惜公迟四年。闻公今日死，何似四年前？”还有人在吊祭其墓时赋了一首诗：“享年八十三，何不七十九？呜呼夏相公，万代名不朽。”
当年清军入关之初，为了笼络汉族的士大夫们，照旧推行科举制度。一些明朝的遗老遗少发誓为明守节，或称年迈或云有病，都拒绝参加考试、拒绝入朝做官，反正就是不与清政府合作。当然也有一些人动了心，但害怕遭到众人非议难以承受变节的恶名，始终徘徊观望不敢贸然应试。数年之后清廷再次举行乡试，且明文宣布：“山林隐逸，有志进取者，一体收录。”消息一出，那些告病观望的诸生成群结队地相伴而出，列名报考。于是有滑稽文人作诗嘲讽道：“圣朝特旨试贤良，一队夷齐下首阳。家里安排新雀帽，腹中打制旧文章。当年深自惭周粟，今日幡思吃国粮。非是一朝匆改节，西山薇蕨已精光。”诗中的“夷齐”是指的伯夷、叔齐兄弟，二人均是商末孤竹君之子，因不愿继承君位逃奔西岐依靠周文王。周武王伐纣时二人叩马而谏，说武王不应以臣伐君。商朝灭亡后，二人发誓“不食周粟”，并逃至首阳山里采撷薇类、蕨类植物充饥，终因饥饿而死。这首诗以“西山薇蕨已精光”尖锐地嘲讽了变节的诸生，令人叫绝。当时还有一首与此大体相似的诗作：“一队夷齐下首阳，六年观望好凄凉。头上整齐新结束，胸中打点旧文章。当时曾不食周粟，今日还思补达粮。早知薇蕨终难咽，悔杀无端骂武王。”可是变节的诸生哪里知道，会试那一天因为应试的人太多，桌椅板凳不够使用，清廷突下命令将其中的一大批人赶出了考场。于是又有人用前一首诗韵作了一首新诗嘲讽道：“失节夷齐下首阳，院门推出更凄凉。头上打歪新结束，胸中惊乱旧文章。朝来饱饭周家粟，归去仍炊仲子粮。从今决意还山去，堪嗟薇蕨已精光。”
清朝顺治年间，苏州才子、原明朝官员吴伟业被清廷召为国子祭酒一职。临行之前，吴中的士大夫们会集于虎丘山上设宴为其饯行。饮至半酣，忽然一少年书生求见并呈上一封书札，吴伟业拆开一看，上面只有一首七言绝句：“千人石上坐千人，一半清朝一半明。寄语娄东吴学士，两朝天子一朝臣。”吴伟业看后默默无语，众人接过一看也都面露愧色，当他们突然醒悟再寻那个少年时，早已没了踪影。
李自成率大军进攻北京时，明朝的文武官员逃的逃、降的降，不久城破，崇祯帝自缢而死。一个乞丐也在城里的一根桥柱上题写了一首诗后跳水自尽，他题写的是一首七言绝句：“三百年来养士朝，如何文武尽皆逃？纲常留在卑田院，乞丐羞存命一条。”虽然那个乞丐的封建正统观念不足为取，但他的那首诗却对那些平日里享尽荣华富贵、危难时却非降即逃的文武官员们是一个绝妙的讽刺。
