1996年，21岁的斯宾塞从一所知名大学毕业，正在他准备大干一番事业之际，一场车祸从天而降，让他腰部以下瘫痪，同时在医院住了一年时间，在做了脊椎手术之后才勉强可以动弹。斯宾塞在大学学的是传播学，当时毕业之时，正好遇上电商兴起，比如亚马逊、易趣网等都非常红火，斯宾塞想着自己行动不便，但总得养活自己，而电商不用出门奔波，对他来说再合适不过了，于是，斯宾塞便开始在网上卖点二手衣服、家具和旧电器等。
由于长时间待在家里，斯宾塞便有了大量的时间看书，奶奶也很支持他看书，并给了他近200本烹饪书。不过，斯宾塞对烹饪没有什么兴趣，在征求了奶奶的同意后，他将这些书全部放到网上去卖，没想到，一个星期竟然全部卖完，出乎意料的成功让斯宾塞一下子找到了自己以后创业的灵感，那便是在网店里卖书。半年之后，网店生意已经做得有模有样的他萌生了开一家实体二手书店的念头。
不过，家人一开始并不支持斯宾塞的想法，因为传统书店行业已经开始没落，很有可能在做一件还没开始便猜到结果的赔本生意。“我经历过车祸，没有什么会比这更糟糕的了，书店的失败和这些遭遇相比，又算得了什么呢？所以，只要你有坚持下去的勇气，任何事情都有可能成功。”斯宾塞这样安慰家人。最终，家人被斯宾塞说服，同时拿出所有积蓄，让斯宾塞去租赁场地。有趣的是，斯宾塞租来的场地竟然是100多年前一家银行的旧址，他也早就为自己的书店想好名字，就叫“最后的书店”。“别人都说，纸质书快完蛋了，那我就坚持做到全世界的书店都关门的那一天。”在開业的第一天，斯宾塞如此鼓励自己。
为了将书店做到与众不同，斯宾塞专门保留了过去银行的构架，比如金库、收银台等，同时，他还请来当地有名的艺术家，将现代艺术和建筑本身的历史感融为一体，最终形成维多利亚式风格的书店。为了做到独树一帜，斯宾塞在书店入口处的设计上也花费了大量心血。传统的书店一进门，看到的全部是书，但“最后的书店”进去后，看到的则是墙壁上一个巨大的猛犸象头，还能看到一面涂鸦墙，这是斯宾塞专门找人用了半年多时间才完成的。这些涂鸦墙不仅深得孩子们的喜欢，就连大人也忍不住想要“表现”一番。
除此之外，精致的白色罗马拱柱衬托出书店大厅宽敞的空间，同时带来一些古典气息。最让人意外的是，与那些整齐划一的书店不同，“最后的书店”的书架则是完全随意摆放，让人觉得舒适如家。往往书架边上恰到好处地出现一把古旧气息的皮椅，让人可以随时坐下来阅读。最值得一提的是，书店的一个角落是一个用书砌成的拱形隧道，身处其中，就好像置身于书籍的时空隧道，视觉体验超酷，几乎每个来逛书店的人都会在这里拍照留念。除了卖书之外，斯宾塞还搜集来几千张黑胶唱片，让那些唱片发烧友惊喜不已，许多人都会慕名从几百公里外开车而来买书休闲。正是通过这一系列的与众不同，让“最后的书店”很快声名在外，书店的生意非常火爆，而斯宾塞也成为颇有名气的书店老板。
对于自己取得的成功，斯宾塞平静地表示：“在当初所有人都不看好经营实体书店的时刻，我庆幸自己没有选择放弃，而是相信自己能行，并为此坚持下来。你想要取得成功，就要学会将事情做到出彩，更要做到与众不同。只有那样，成功才会与你牵手而行。”
