医学泰斗吴阶平先生被称作“一代国医”，他一生坎坷，却享有94岁的高寿。他的养生之道值得人们学习和借鉴。
吴阶平曾是周恩来总理医疗小组的组长，主持、参与过多位中国领导人的医疗会诊；他是中国“医务外交”的专家，曾被派往印尼、菲律宾、朝鲜、越南等国为其国家元首治疗……无论是哪种身份的患者，吴阶平都一视同仁地对待。他十分重视来自国内外素不相识患者的求医信，而且当日事当日毕，绝不过夜。
年轻时，吴阶平身体并不好，曾动过大小手术6次，住院治病先后达12次，身上的手术刀疤加起来足有两尺长。正因為如此，他深刻体会到患者的痛苦、家属的心情。他多次说过，健康很宝贵，没有健康的体魄，国家建设和个人生活都会受到影响。因此，普及健康知识的宣传是很重要的。他同时主张，健康知识还要在“应用上”下功夫。显然，吴阶平在这方面是身体力行的，这应该是他长寿的最主要原因。
吴阶平认为养生头一个重要问题是乐观，不要把悲伤的事久放在心上，乐观是健康的根本所在。人要学会适应环境，即使处于逆境中，也要善于把握自己。不管在什么情况下，都要能吃得下、睡得着。他常说：“在工作中，有时事情多，工作堆积起来难免感到烦心，但烦死也解决不了问题，不如乐观对待。”“乐观不是不要去医院。乐观者应该是在战略上藐视疾病，在战术上要重视疾病。该吃药还得吃药，该做手术还得要做。”
对于已退休的老年人，吴阶平曾这样告诫：“不要完全闲下来，要继续接触外界，联系社会，还要适当训练脑力，思考问题。”忙，被吴阶平视为十分正常的现象，有人请他谈养生之道时，他总是推崇这个“忙”字。他认为，生命在于运动。动，非常重要，躯体要动，脑子要动，尤其是后者。人老了，脑子更不能停下，忙可以帮助人们增强脑力。因此，到了晚年，只要身体条件允许，他每天必写日记，以此锻炼大脑。
吴阶平兴趣广泛，年轻时曾经爱好网球、乒乓球、羽毛球运动，打桥牌亦是好手，且喜爱京剧，不少京剧名角都是他的朋友。后来，工作太忙了，他只能无奈地笑道：“我是什么爱好都有，现在是什么时间都没有。”当年事渐高，不能再打网球、羽毛球时，他每晚就看体育节目，什么球赛都爱看，就连看不懂的手球也看，虽然不懂围棋，但对比赛结果很是关心。他常说：“常看体育节目也是一种有效的健身之道。”
虽然工作繁忙，但吴阶平生活很有规律。他主张粗粮细粮、荤菜素菜要搭配着用，长期过剩的精粮、高脂、高盐、高糖会引起一些心血管病症。他认为，吸烟酗酒都属不良习惯，对身体很不利，如果有这方面嗜好，要下决心戒掉。他通常每天五点半起床，从不恋床，午间稍作休息，晚间十点钟就寝。生活有规律，能保持生物钟的正常运行。
很多人追问吴阶平的养生之道。他在《人间重晚晴》一文中回答说：“我的活动能力和精神状态仍较好，这与我比较重视自我保健有关。”他认为，自我保健就是有意识地培养有利于健康的好习惯，下决心戒除不利于健康的习惯。他说：“健康不是一切，但失去健康就没有一切。”所以他经常呼吁人们要关注自我保健。
