这是一个真实的爱情故事，讲述了一个男孩和女孩之间坚贞不渝的爱情。男孩来自贫困家庭，凭着自己的努力和奋斗，通过打工和卖血勉强完成了大学学业。女孩则生活在富裕的家庭，是一个城市姑娘，父母都是高干。
男孩和女孩第一次相遇是在操场上，女孩因为例假染红了白裙子，但她并不知情，继续与同学们开心地玩耍。男孩看到后感到尴尬，便脱下自己的上衣，让女孩系在腰间。这一刻对女孩来说是一生难忘的时刻。
随后，他们开始了四年的恋爱。女孩试图帮助男孩改变生活，但男孩却拒绝接受，认为男人应该靠自己。即使面临毕业分别的时刻，女孩仍然选择跟随男孩，即使家人反对，几乎与女孩反目。女孩坚信这个男人就是她想要的。
女孩有一只珍贵的玉镯，是母亲送给她的，但在小城里，女孩摘下了玉镯，因为她觉得在那样的环境下并不需要佩戴它。不久之后，女孩怀上了孩子，但由于剧烈反应，男孩开始去山上摘山杏。然而，意外发生了，男孩从山上摔下来，几乎摧毁了他们的未来。
女孩常常想，如果当初男孩没有去山上摘杏，也许一切都会不同。但现实是没有如果的，男孩瘫痪了，家里的一切都依赖于女孩。女孩的父母前来接她回去，但女孩决定留下来，因为她相信小城的生活可以预见，她不指望奇迹会发生，她只希望男孩能恢复行走。
35岁那年，女孩听说有一位针灸医师的技术非常出色，但要翻过一座山才能找到他。女孩借来一辆平板车，每两天就带着男孩翻山去接受治疗。风雪中，女孩艰难地前行，男孩看着女孩的背影不禁流泪，他说他下辈子再也不想遇见女孩，因为她太辛苦了。
然而，奇迹却在一年后发生了，男孩的腿居然恢复了知觉，他慢慢地能够行走了。同时，男孩写的论文也在国际上获奖，他受邀去讲学，讲述他在轮椅上的生活和身后那个女人。没有人能预料到会有这一天，没有人能预料到柳暗花明。
有一位法国人邀请男孩去法国讲学三年，男孩犹豫不决，女孩鼓励他去抓住这难得的机会。于是，男孩去了法国，但没有告诉女孩具体的回国时间，只是说一两天内会回来，希望给女孩一个惊喜。
没想到，男孩刚下火车就看到女孩了，他惊喜地跑过去问女孩怎么知道他乘坐的这趟火车。女孩说，她每天都会来火车站等他，不会错过任何一趟从北京来的车。
最后，男孩对女孩说，在来生中他再也不会让她经历那么多苦，因为他心疼她。女孩却说，爱情本来就是苦的，如果将爱比作莲花，那最美丽的爱一定是那颗清苦的莲心，只有通过苦难才能绽放出美丽的花朵。
故事的结尾，男孩准时回国并留在北京，他的第一件事就是去小城接女孩。女孩已经显露出岁月的痕迹，黑发中有了白丝，眼角也有了皱纹，衣服总是过时的，身体也变得有些发胖，但他们的爱情却达到了巅峰。男孩告诉女孩，他不会再让她经历痛苦，女孩却说，他们之间的爱情经历了那么多，如果还是如此脆弱，那就不是真正的爱情。
这个爱情故事展示了爱情的坚韧和牺牲，无论遭遇多少困难和苦难，他们都选择坚持和相互支持。这是一个充满希望和勇气的故事，向我们展示了爱情的力量和意义。
