文|刘剑桦
湖南有一张不生锈的名片，它就是湘菜。俗话说：民以食为天。我想，打从湖楚之地的子民举火烹炊的那一天起，湘菜便与这块土地上的人们结下了不解之缘，而且随着时间的推移，愈加兴盛，堪与川菜、鲁菜、粤菜、苏菜、徽菜、闽菜比肩，甚至声名遐迩，于全国都“吃”开去了。我不知道这是湖楚大地的荣耀还是湘菜的荣耀，抑或湖楚大地与湘菜共同的荣耀，但至少觉得这是人与自然和谐共处所造就的一个惊天奇迹。
一个地方有一个地方的文化。湖南也不例外，湘菜文化即是其中之一。在湖南，关于湘菜的歌谣、故事、轶闻、趣话，流传不少，而且唱出来、说出来，还真有味。什么味呢？用湖南话说，就是——筷子夹起来的味。这味道，不一定大而全，却浓酽绵长，冲劲足，耐品。这，大概就是湘菜文化的魅力。
以文笔鲜活而一直为我看好的利君，辍笔多年，没承想这回却成册地写出了一摞关于湘菜的文章，而且书名的副题就叫做《人间烟火里的湘味》，委实给了我一个不属意外的惊喜。我之所以说“不属意外”，盖在于她生于湖南，长于湖南，是个地地道道的湖南人，后来又基本上都在湖南工作。有了这个得天独厚的优势，于情于理，这本书出自她手，也就不在意外了。
利君的这本书，蒙她不弃，出版后立刻就寄给了我，让我一睹为快。全书读下，我深感利君是个有心人。为了写这本书，她披阅了有关湘菜择料和制作的大量资料，多番深入食材产地和加工过程作实地考察调查，而后经过慎思再三，挑选出最具湘地特色的菜品，分季成篇成辑写就。尤其值得一提的是，她除了带领我们一窥博大渊厚的湘菜世界，更将本书的重心定位在湘菜的文化意义上。所以，她的这些“拾箸小记”,也就罩染上了一层厚厚的人文意味，并从这种意味进入一个奥秘所在：为何一种充盈着烟火气的地域口味能得以恒久的存在。
写到这里，不由得让我想起清代文学家袁枚写过一本名著，即《随园食单》。好像记述烹饪方面专门的卷帙，除此之外，我所见几乎为无。因此，我为利君高兴，高兴她成为了袁枚之后又一人。高兴之余，我又想起了清初文学家、文学批评家金圣叹的一句名言：“花生与豆腐干同吃，味道好过火腿。” 若论实物，有味肯定还是真火腿。我之所以请出金圣叹来的意思，也就是说，我这个湘菜吃了大半辈子的人，惭愧得很，至今不谙其真味，我以上说的显然是花生与豆腐干。利君则不同，她是湘菜里手，那么她的这本书里的锦绣文章，才是真正的火腿。
2023年冬至前一日
