引导语：社会底层人士的生活现状。
那天响莲放学进家，高兴的是爸爸难得地在家，惊讶的是爸爸脖子上吊着绷带托着左胳膊。
响莲那天没有一挨着枕头就入睡。她听见爸爸妈妈在低声商量事儿。妈妈说：“陈老板催几次了。欠人家两个月车钱了。这下更艰难了。”爸爸说：“再艰难，也得保证响莲。”
在这个城乡结合部的居民区里，尽管家长们的经济状况相差很多，但对孩子们，供应几乎是相同的。响莲上的也是城里一所挺有名的学校。他们家住的地方，离响莲上的那学校挺远，要坐六站公交车才能到，家长们几乎没有让孩子乘公交车去的，若自己家没有私车，就跟别的家拼车。响莲就跟另外四个孩子，同乘一辆小轿车来回。车主是个搞装修的包工头，他为了多挣点儿钱，就揽了接送孩子的活计，四个男孩坐后座，响莲坐副驾驶座，后头四个男孩每月400元，响莲是450元。
但是，两个月前，妈妈被超市辞退了。爸爸晚上回到家，妈妈总叨唠，说那老板不地道，爸爸淡淡地劝：“你就再找份别的工吧。”妈妈找来找去，不是没空位，就是时间不合适，这就更觉得失去的那份工可惜，每天下午4点半下班，回家正好接响莲。本来妈妈那份工资除了日常嚼用，足可应付响莲每月的拼车费午餐费，现在可就困难了。爸爸工伤，虽说是单位负全责，医药费不愁，但只剩基本工资，困难就变成艰难了。 Www.lingdz.coM
第二天响莲起床后，不见爸爸，以为是去医院换药了，就一边吃早点一边跟妈妈说：“今天我不搭小车了，我去坐公交。”妈妈大声回应：“你老老实实坐上去，系好安全带！”陈老板的车在她家门外按喇叭，妈妈和她一起出去，妈妈对陈老板说：“响莲她爸一早就蹬布去了，人家同意先预支他1500块，明天我就连这个月总共1350块给你。”陈老板说：“其实再欠着我也不能舍下响莲。”
车子往城里开，路上，马路边，有排专卖建材的商店，有家店，专营再生布。再生布就是用回收的废旧衣服等纺织品，捣烂了再热压而成，那家店从厂里进大批的货，一卷一卷的，宽度从两米到八米，长度从十米到二十米，那些搞大棚养殖的，棚顶上要苫这种东西，他们的大棚往往长达一百米，那就需要把成卷的再生布先在地面上铺展开，再根据买家的需要，将其用手提缝纫机缝合成指定的长度，缝完了，再整体卷起，装车运走。在操作过程中，有个环节，就是蹬布。那家商店为了节约成本，缝合再生布那道工序，都是老板和他儿子自己操作，需要弯腰，那手提缝纫机很重，宽度八米的布缝合下来，累得大喘气。但是他们也还得雇人帮忙，为他们蹬布，缝合前，每卷布要搁到地上，用脚蹬展开，那还不算太难，缝合后，如果是八米宽的缝成了一百米，再用脚将其蹬卷起来，那就不仅需要旺健的脚力，更需要平衡的技巧，当然装车卸车的时候可以启用叉车，但是，唯独蹬布这个环节，目前还需完全的人工。这个活很累人，但是又不可能给高工钱，4个小时，管一顿粗茶淡饭，给50元。
响莲从车窗，老远就望见了爸爸的背影。爸爸虽然一只胳膊伤了，两腿却仍雄健有力，只见他两腿轮流蹬布，那布卷越蹬越厚，爸爸再蹬，就有点儿跳动的意味了……车开过去了，蹬布的爸爸从后视镜里消失了。响莲微微咬着嘴唇，心里发誓，一定要报答，她心中浮现出许多的方案。
