含辛茹苦地养大他，想不到他刚刚高中毕业，就发生这样的事情，让母亲伤透了心。他理解母亲，母亲有理由恨他。
入狱那年冬天，他收到了一件毛线衣，毛线衣的下角绣着一朵梅花，梅花上别着窄窄的纸条：好好改造，妈指望着你养老呢。这张纸条让一向坚强的他泪流满面。这是母亲亲手织的毛线衣，一针一线都是那么熟悉。母亲曾对他说：“一个人要像寒冬的腊梅，越是困苦，越要开出娇艳的花朵来。”
以后的四年里，母亲仍旧没来看过他，但每年冬天她都寄来毛线衣，还有那张纸条。为了早一天出去，他努力改造，争取减刑。果然，就在第五个年头，他被提前释放了。
背着一个简单的包裹，里面是他所有的财物——五件毛线衣。他回到了家，家门挂着大锁。他感到疑惑：母亲去哪儿了？转身找到邻居，邻居低下头说：“她走了。”他的头上像响起一个炸雷，不可能！母亲才四十多岁，怎么会走了？冬天他还收到了她的毛线衣和纸条。
邻居摇头，带他到祖坟。一个新堆出的土丘出现在他的眼前。他红着眼，脑子里一片空白。他问：“我妈是怎么走的？”邻居说：“因为你行凶伤人，你母亲借了债替伤者治疗。你进监狱后，你母亲便搬到离家两百多里的爆竹厂做工，常年不回来。那几件毛线衣，总是托人带回家，由我转寄 邻居叹了口气说：“我家里还有一件毛线衣呢，准备今年冬天给你寄出去。”
在母亲的坟前，他捶胸顿足，痛哭不已。全都怪他，是他害死了母亲，他真是个不孝子！他真该下地狱！
第二天，他把老屋卖掉，背着装了六件毛线衣的包裹远走他乡，到外地闯荡。
时间过得很快，一晃四年过去了。他在城市立足，开了一家小饭馆，不久，娶了一个朴实的女孩做妻子。
小饭馆的生意很好，因为物美价廉，因为他的谦和和妻子的热情。每天早晨，三四点钟他就早早起来去采购，直到天亮才把所需要的蔬菜、鲜肉拉回家。没有雇人手，两个人忙得像陀螺。常常因为缺乏睡眠，他的眼睛红红的。
不久，一个推着三轮车的老人来到他门前。她驼背，走路一跛一跛的，用手比画着，想为他提供蔬菜和鲜肉，绝对新鲜，价格便宜。老人是个哑巴，脸上满是灰尘，额角和眼边的几块疤痕让她看上去面目丑陋。妻子不同意，可他却不顾妻子的反对，答应下来。不知怎么，眼前的老人让他突然想起了母亲。
老人很讲信用，每次应他要求运来的蔬菜都是新鲜的。于是，每天早晨六点钟，满满一三轮车的菜准时送到他的饭馆门前。他偶尔也请老人吃碗面，老人吃得很慢，很享受的样子。他心里酸酸的，对老人说：“你每天都可以在这儿吃碗面。”老人笑了，一跛一跛地走过来。他看着她，不知怎么，又想起了母亲，突然有一种想哭的冲动。
一晃几年又过去了，他的饭馆成了酒楼，他也有了一笔数目可观的积蓄，买了房子。可为他送菜的，依旧是那个老人。
突然有一天，他在门前等了很久，却一直等不到老人。时间已经过了一个小时，老人还没有来。他没有她的联系方式，无奈，只好让工人去买菜。两小时后，工人拉回了菜，他仔细一看，这车菜远远比不上老人送的菜。从那天以后，老人再未出现。
春节就要到了，他包着饺子，突然对妻子说想给老人送去一碗，顺便看看她发生了什么事。怎么一个星期都没有送菜？这可是从没有过的事。妻子点头。
煮了饺子，他拎着，反复打听一个跛脚的送菜老人，终于在离他酒楼两个街道的胡同里，打听到她了。
他敲了半天门，无人应答。门虚掩着，他顺手推开。昏暗狭小的屋子里，老人在床上躺着，骨瘦如柴。老人看到他，诧异地睁大眼，想坐起来却无能为力。他把饺子放到床边，问老人是不是病了。老人张张嘴，想说什么却没说出来。他坐下来，打量这间小屋子，突然，墙上的几张照片让他吃惊地张大嘴巴——竟然是他和妈妈的合影！在墙角，有一只用旧布包着的包袱，包袱上面绣着一朵梅花。
他转过头，呆呆地看着老人，问她是谁。老人怔怔的，突然脱口而出：“儿啊。”
他彻底惊呆了！眼前的老人不是哑巴？为他送了几年菜的老人是他的母亲？
那沙哑的声音分明如此熟悉，不是他母亲又能是谁？他愣愣地，突然上前，一把抱住母亲，母子俩嚎啕痛哭。
不知哭了多久，他先抬起头，哽咽着说看到了母亲的坟，以为她去世了，所以才离开家。母亲擦擦眼泪，说是她让邻居这么做的。她做工的爆竹厂发生爆炸，她侥幸活了下来，却毁了容，瘸了腿。看看自己的模样，想想儿子进过监狱，家里又穷，以后他一定连媳妇都娶不上。为了不拖累他，她想出了这个主意，说自己去世，让他远走他乡，在异地生根，娶妻生子。
得知他离开了家乡，她回到村子。辗转打听，才知道他来到了这个城市。她以捡破烂为生，寻找他四年，终于在这家小饭馆里找到了他。她欣喜若狂，看着儿子忙碌，她又感到心痛。为了每天见到儿子，帮他减轻负担，她开始替他买菜，一买就是几年。可现在，她的腿脚不利索，下不了床了，所以，再不能为他送菜。
他的眼眶里含着热泪，没等母亲说完，背起母亲拎起包袱就走，最终将母亲背回家里。
母亲在他的新居里住了三天，三天来，她对他说了很多。她说他入狱那会儿，她差点儿去见他父亲。可想想儿子还没出狱，不能走，就又留了下来！他出了狱，她又想着儿子还没成家立业，还是不能走；看到儿子成了家，又想着还没见孙子，就又留了下来……她说这些时，脸上一直带着笑。他也跟母亲说了许多，但他始终没有告诉母亲，当年他之所以砍人，是因为有人用最下流的语言污辱她。在这个世界上，怎样骂他打他，他都能忍受，但绝不能忍受有人污辱他的母亲。
三天后，她安然去世。医生看着悲恸欲绝的他，轻声说：“她的骨癌看上去得有十多年了，能活到现在几乎是个奇迹。所以，你不用太伤心了。”
他呆呆地抬起头，母亲，居然患了骨癌？
打开那个包袱，里面整整齐齐地叠着崭新的毛线衣，有婴儿的，有妻子的，有自己的，一件又一件，每一件上都绣着一朵鲜红的梅花。
包袱的最下面是一张诊断书：骨癌。时间，是他入狱后的第二年。
他的手颤抖着，心里像插了把刀，一剜一剜地痛。
