参考消息网6月2日报道据西班牙《国家报》网站5月27日报道，大洋彼岸的媒体，包括美国有线电视新闻网这样的重量级媒体，都在开始描绘一种奇怪的现象，它暂时被称为“友谊衰退”。在男性中，尤其是年轻男性中，“非正式但紧密”的友好关系的数量可能正在不可避免地减少。根据盖洛普和美国生活调查中心的数据，在1990年到2022年间，声称拥有至少6个密友的男性公民比例减少了一半。这种友谊衰退可能因大流行带来的习惯和生活方式的改变而加剧，以至于超过20%的美国男性表示他们没有任何亲密的朋友。
心理学家兼家庭医生塞巴斯蒂安·唐表示，假如我们从字面上理解这些数据，“我们会看到友谊作为制度和概念出现令人担忧的衰退”。愿意每每在暮色中像阿尔贝·加缪所说的那样，“请走在我的身边”的知己的供应链正在被打破。而这一次，我们不能像微芯片供应链问题那样，将其归咎于苏伊士运河不合时宜的交通拥堵。
尽管如此，唐也讲了一点：“也许真正在改变的是我们对于亲密友谊的文化观念。”换句话说，“很可能，在一个通过社交网络等渠道建立很多表层的、不太重要的关系的世界中正在发生的情况是，我们已经提高了我们所理解的真正友谊的标准，而我们社会关系中的许多关系可能已经不再符合这一新要求”。换句话说，“日常现实与我们的期望之间的反差，可能正在使我们将友谊理想化，以至于对它的要求超过了它可以合理给予我们的东西”。
为什么男性比女性更容易发生这种情况？据唐说，“也许仅仅是因为男性更倾向于在调查中表达不满情绪”。或者，用来自加利福尼亚的心理学家罗恩·里乔的话说，因为男人对友谊的观点“更偏工具性”。他们寻求的是与之一起做日常琐事的“同伙”，而不是“知心朋友或社会支持网络”，后者是女性往往会寻求的。
作为男性友谊衰退论的支持者之一，记者兼插画师奥布丽·赫希将这一现象归因于这样一个事实，即“男人从小接受的教育，就是让他们要隐藏自己的脆弱，并将坚韧和坚忍看得高于感性和情感联系”。在她看来，这种心态并不很适于“建立和巩固亲密友谊”。
美国“非常健康”网站的编辑埃米莉·博因顿指出，友谊的衰退也可能是由于最普通的原因：“朋友需要时间，而我们已不再有这个时间。”
同样身为记者的萨尼娅·纳伊姆更进一步，把这个时间量化了。纳伊姆坚信友谊遵循“11-3-6公式”。也就是说，在6个月的时间内，你需要至少11次时长不少于3小时的约会，才能“把熟人变成真正的朋友”。
