民间传说中的情义无价。今天我要讲一个感人至深的故事，它告诉我们，真正的友情和关爱是无价的。
在过去，有一家参药店坐落在东城门外，店里的人参、洋参和须参应有尽有。这家参药店的老板名叫左，他是一个善于投机的人，可以从老鼠嘴里掏米粒。年轻时，左掌柜第一次去买参，只带了两块银元。同行们嘲笑他，说他连根参须都买不起。
但左掌柜却非常自信，他用两块银元只买了半个红须参。这个红须参可以让重病患者多活半炷香，多喘几口气。左掌柜从此不再无所事事，他每天都在城里闲逛。
大约过了半个月，当地的一位牛姓富人突发急病，情况十分危急。但是，牛老人还没有告诉家人，他藏有三千银元的地点。牛家非常着急，不知所措。这时，左掌柜看到了商机，他立刻上门推销那半个红须参。
牛家问他要多少钱？左掌柜伸出一个手指，晃了晃，示意一百块银元。牛家吓了一跳，觉得他是在敲诈。左掌柜站起来说：“不买就算了，你们可以去药店买便宜的，但从牛家到药店来回至少需要一个小时，到时候牛老爷子早就断气了。”牛家别无选择，只好乖乖地付了钱，喝下了半碗参汤。
牛老爷子真的醒了过来，告诉家人，他把三千块银元藏在了南屋炉灶下面。就这样，两块银元换了半根红须参，而半根红须参又变成了一百块银元。这个故事让初出茅庐的左掌柜在同行中名声大噪，他也因此赚了万贯家财。
但他只有一个女儿，他想把生意传给谁呢？左掌柜把目光投向了店里的几个徒弟。他发现，有一个叫小五子的徒弟非常聪明、勤奋，但也很诚实。小五子没有父母，但是他很聪明、勤奋，很适合继承他的事业。
左掌柜有一天把小五子叫到面前，说：“我想把我的生意经传给你，你想不想学？”小五子毫不犹豫地跪下来，表示愿意学习。左掌柜教小五子如何讨价还价、如何识货、如何盈利。小五子听了频频点头。
后来，左掌柜让小五子接手店铺，观察了几天后，他发现小五子的目光有些短浅，有时候为了一些小利益，会做出错误的决定。左掌柜多次教小五子，但效果并不明显。
后来，左掌柜想到了一个主意。有一天，他拿出了一架天平秤，两端各有一个秤盘，左边的秤盘是红色的，右边的秤是黑色的，俗称天平秤。
左掌柜问小五子：“你做生意的时候，有没有经常拿不定主意？”小五子点了点头。左掌柜说：“那就用这个天平秤来帮你吧。”
于是，左掌柜让小五子用这架天平秤来衡量利益和损失。他告诉小五子，当红色的秤盘比黑色的秤盘重的时候，就代表利益大于损失，可以选择做；当黑色的秤盘比红色的秤盘重的时候，就代表损失大于利益，需要谨慎考虑。
从此以后，小五子用这架天平秤来做生意，做出了很多正确的决定，让店铺的生意越来越好。
左掌柜之所以这么做，是因为他知道，真正的友谊和关爱是无价的，它可以让人变得更聪明、更勇敢，也可以让人变得更善良、更真诚。人们做生意无非是为了赚钱，遇到拿不定主意的时候，就用这杆天平秤来衡量利弊。只要想到一个问题，就把一个重量放在左边的红色秤盘里，再想到一个问题，就把一个重量放在右边的黑秤盘里。哪个秤盘的重量更低，就说明哪个问题更重要。这样一来，做生意的决定就更加清晰明了。小五子终于明白了师傅成功的秘诀。
从此，只要遇到大生意，小五子就会搬出天平秤来权衡利弊。他的生意越来越精明。左掌柜看到小五子的成功，心里十分得意。有一天晚上，左掌柜看到小五子正在看天平秤，就问他有什么心事。小五子挠着头问师傅，这杆秤除了衡量生意的利弊，还能不能用来衡量其他事情呢？
左掌柜笑着回答：“这杆秤无所不能，它能衡量世间万物的利弊。就像我现在正在为我女儿找婆家，这也有很多利弊。嫁给一个有权有势的人，可以享受荣华富贵，但也可能被控制和操纵。嫁给一个诚实善良的人，虽然生活清贫，但可以相互信任和扶持。但找一个有权有势的女婿，又有什么用呢？爱情和友情在金钱和权力面前，往往变得微不足道。小五子听了恍然大悟。
又过了几天晚上，左掌柜内急起来方便，经过小五的窗户时，发现他的油灯还亮着。左掌柜很好奇，这么晚了，小五子在干什么呢？他凑近门缝一看，发现小五子正在不停地移动秤砣，还在纸上写着什么东西。左掌柜非常高兴，小五子这么努力地计算生意，将来一定会有大成就。第二天早上，左掌柜发现他的女儿不见了，只在角落里发现了爬墙的梯子。左掌柜非常着急，他已经将女儿许配给城里的首富做填房，今天就要送礼了。他发现地上有两行脚印，一行是女儿的，另一行是男人的。左掌柜非常生气，他觉得女儿一定是被绑架了。他立即召集了所有的徒弟，只有小五子不在。左掌柜气急败坏地来到小五子的房间，却发现他已经不见了。只有那杆天平秤还在桌子上，黑秤盘里堆满了重量，还有一张纸。
左掌柜拿起纸，上面写着：“如果我和小姐私奔，我将浪迹天涯，居无定所，隐姓埋名，前途尽毁。”左掌柜气得胡子乱抖，但他发现红秤盘里只有一个重量，还有一张纸压在下面。左掌柜拿起纸，上面只有四个字：“情义无价”。左掌柜愣住了，然后突然怪叫了几声，一屁股坐在地上。
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