今年3·15期间，东方甄选因“真假野生虾”争议卷入舆论漩涡，俞敏洪在亚布力现场首次回应。
3月18日，2023亚布力中国企业家论坛，新东方创始人俞敏洪承认东方甄选犯了错误，但不是故意为之，“去年东方甄选刚刚开始火爆时，有一家企业和我们联系，说他们的虾都是野生的。当时新东方的选品能力不是那么强，结果按照野生虾卖了，卖了不久结果发现不是真的野生虾，就立刻下架了。”
俞敏洪表示，这几天，这件事被拿出来炒作，说东方甄选卖假的东西，“我们承认这个错误，这是因为我们经验不足，而不是故意为之。我们以后要加强系统建设能力，尽可能防范这样的错误发生，既然犯了错，就要去改正。”
在回顾东方甄选的创办历程时，俞敏洪透露，自己当时提出要做东方甄选的时候，新东方全体总裁办公室和董事会成员全部反对，理由很简单：新东方从来没有卖过东西，也从没有做过直播。另外，农产品的风险很大，一旦卖出假货，最后的结果是全部崩盘。
“除了认为农业是国家的大政方针之外，支持我做东方甄选的理由主要有两点：一是新东方的资源配置的足够的，账上还有钱可以尝试。”俞敏洪说，自己当时向董事会提出要求，给他五年时间，每年亏损一个亿，如果五年没做出来就停止。
第二个原因是，新东方有原先的家长和学生作为客户基础，“我去直播后，家长们一看，这不是俞敏洪吗？俞敏洪在卖西红柿，太可怜了，那我就买一袋西红柿吧，至少可以产生这样的效果。”俞敏洪说道。
俞敏洪坦言，自己看不起网络直播中那些“买买买”的噪音，他心中的直播应该是心平气和地对产品进行讲解并且传播知识，第一场东方甄选的直播是他亲自做的，当时新东方完全不知道怎么选品，选的都是中国最贵的农产品，但他依然拿着地图和历史书，把每个产品背后的故事讲给东方甄选的购买者，后来大家评价说，不是来买东西，而是来听课的。
“要的就是这个效果。尽管东西没卖出去多少，但我还是坚持下去了。”俞敏洪表示。
为什么新东方账上会有足够现金？俞敏洪提到，对企业而言，最重要的实力就是现金为王。在互联网教育最火热的时候，新东方董事会曾要求自己把新东方所有的剩余资金拿来投资互联网教育，他当时拒绝了，因为觉得自己看不清商业模式，“不能自己都没学会冲浪，就被推到了浪潮上。”
他还“威胁”董事会：要不把自己的董事长拿掉，要不就认可新东方就此倒闭，不然就不会投资，这也是为什么“双减”后新东方还有足够资金支付员工工资和退款，也有余钱进行新的尝试。
俞敏洪分享了新东方转型成功共有八点思考：大势不可违，只能顺势而为寻找机会；要表达一种态度，尽最大可能获得各方支持；无论何种情况下，保存实力是生存最重要的资源；如果篮子不结实，就不要把鸡蛋放在一个篮子里；要做上得天道、中得正道、下得人道的事情；大方向不能错，但过程中可以不断试错；以身作则，亲临一线很重要；急事慢做，静水流深。
澎湃新闻记者 范佳来 摄
俞敏洪还提到，作为企业家，要以欣赏的态度面对朋友的成功，而不是攀比。他举例称，王石（前万科董事长）皮划艇划得这么好，他不会妒嫉，而是赞美；刘永好（新希望集团董事长）养猪养得好，自己不会在猪圈里放一把毒药，而是会买他的猪肉。他也调侃称，“我不敢像王石那样去爬珠穆朗玛峰，我怕我把我的命给丢了。”
他也调侃了刘永好，刘永好认为年轻人不嫌弃他，可能是错觉，“我以为周围年轻人不嫌弃我，其实他们希望我尽量远离新东方。”
演讲中，俞敏洪分享了人生感悟，“不要因为友情背叛对（交）朋友失去信心，我被不少人背叛过；不要因为错误决策对自身失去信心，新东方因为错误决策，被我丢掉了很多钱；不要因为人生无常，对美好失去信心。当你保有信心以后，一切光明都是应有之义。当你失去信心以后，一切光明都将沉入永世不得翻身的黑暗之中。”
澎湃新闻记者 范佳来 摄
